临近年节，京城街巷张灯结彩。
往昔此时多有纷乱，如今镇武司威势日盛，再无人敢造次。
暖阁內炭火嗶剥作响。
毕竟戚继光若復起，北军將首当其衝。盯著，莫要打草惊蛇。&“
潞王府內一片寂然。
白衣男子高坐堂上，眉宇间透著傲色。恭敬立於阶下：&“侯爷可曾决断？&“
朱载昌望向庭外飞雪默然不语。
与虎谋皮终非良策，何况准备未周。
他心怀不轨已久，但当下准备尚不充分，贸然行动风险太大。湖广、江西 ，虚空教已经损兵折將。&“
对於这个教派，他一直心存戒备。
朱载昌面沉如水。
昔日张江陵在世，迫使他不得不搁置谋划。
如今张江陵已逝，若再迟疑，等对方羽翼丰满，確实会错失最后时机。
长久的静默。
朱载昌冷笑连连。
此人心怀叵测，所谋非小，不久便会在寧夏兴兵作乱。&“
即便仓促调兵，朝中將帅多在我等掌控之中，群龙无首的军队不过乌合之眾。&“
朱载昌深邃的目光中闪过一丝寒芒。个连环计。“但师出需有名。&“
声中年岁更替
新春將至，京城处处张灯结彩，洋溢著喜庆气氛。
即便多地遭受旱涝灾害，百姓生活艰难，却依然无法冲淡人们迎接新年的喜悦。
京城中的权贵世家更是如此，这些天灾对他们毫无影响。
各衙门比往日冷清了许多，就连皇城总司也显得格外寂静。
大雪纷纷扬扬，地上积了一层厚厚的白雪。
北皇城总司的庭院屋檐下，袁长青与常生对坐，茶香裊裊。
袁长青捧著茶杯，看著专心烤肉的常生，笑道：“倒是没想到你还有这样的手艺。”
常生翻动著烤肉，淡然一笑：“偶尔尝试罢了。”
袁长青轻嘆一声：“看来今年又只有你我二人作伴了。”
此时皇城总司內，除了值守人员外，眾人皆已归家。
常生抬眼看他，玩味道：“袁大人莫非动了成家的念头？”
话至此处，他忽然想起一事，眼中带著促狭，问道：“听说袁大人曾辜负过某位女子？”
上回龙虎山的张独清一脸忿然，显然其中別有隱情。
虽然常生不爱打听閒事，但閒来听听也无妨。
袁长青神色微僵，乾咳一声，摆手道：“都是陈年旧事，不值一提。”
“那张独清心眼忒小。”
他迅速岔开话题，正色道：“少林那边，你有何打算？”
“上次的事让他们顏面尽失，如今他们按兵不动，恐怕另有谋划。”
少林向来以武力震慑江湖，其戒律堂更是令人闻风丧胆。
此次沉默不语，绝非寻常。
常生冷哼一声：“他们若是龟缩不出，反倒不好办了。”
正说著，唐琦匆匆赶来，递上一份急报：“大人，辽东传来紧急军情！”
常生眉头一皱：“何事？”
唐琦谨慎地看了袁长青一眼，低声道：“尼堪外兰报告，野人女真近来活动频繁，似与海西女真联手，已有数个部落被灭。”
“他想请示大人的意见。” 常生沉吟不语，隱隱觉得此事並不简单。
野人女真不同於建州三卫，依旧保持著游牧习性，此番异动，怕是另有隱情。
这些人虽然技艺粗浅，但骑射功夫却极为精湛。
恶劣的自然条件，反而磨练出他们强悍的战斗力。
每逢寒冬，野人女真必定南下劫掠，这已成为习惯。
然而野人女真竟与海西女真联手，其中必有蹊蹺。
尼堪外兰特意上报此事，显然事情並不简单。
此人虽然畏首畏尾，却颇有