鼠群歼灭战结束后的一周里，林凡几乎没有离开过北站。他白天在锻造车间和训练场之间来回跑，晚上在办公室里批文件，偶尔抽空去育苗棚看一眼银光果树的长势。王雪把果树的灌溉周期从隔日一次调整为隔日分次少量浇灌，每次浇水后用铅笔在棚内挂着的记录板上画一道浅浅的横线。她说这种浇法更接近它在废弃花园原生土壤中被老根从深层汲取水分的原始节律，虽然每次吸收量不大，但不会出现因水量骤增导致的根尖缺氧。林凡觉得这棵树比刚移植过来时精神了不少，枝条末梢的银白色新叶比之前更密了一些，有几片叶缘已经不再往内卷了。
但其他人没他这么沉得住气。宋明轩在巡逻交班时顺嘴提了一句“黑石堡老秦上次换走的那批变异蔬菜刚够他们过冬，咱们这边大棚的供能晶体倒是没断，但高阶战力的晶体储备……”。他说得很含蓄，措辞是“晶体储备”。
林凡把这句话放在心里。当晚回到宿舍后，他盘坐在床上，闭上眼，用系统面板重新扫描了一遍自己当前的异能状态。能量充盈度已经达到四阶巅峰，经络中能量核心区域的饱和压缩，确实已经进入了冲击五阶的预备区。但系统弹出的进阶条件提醒框里清清楚楚写着：从四阶突破到五阶，需要同时吸收一颗四阶丧尸晶体和一种高能量天材地宝作为双重能量引物。光靠普通晶体的积累无法单独完成突破——等于是说，没有高质量的引物，普通四阶巅峰积累再久也难以越过那道坎。宋婉儿之前从黑石堡换回来的那批一阶晶体和他的强化之间并没有直接换算通道，他得找到一种被系统标注为“源质类”的高纯度高密度能量结晶。
“源质类高密度能量结晶，”林凡把系统面板的光标移到那个词下面，反复看了两遍，“源晶。”当初在市区大厦地下保险库里，他用命从五阶丧尸眼皮底下偷出来的那块源晶曾经帮助他突破四阶，但那是很小的一块。突破五阶需要更大或更高纯度的形态，那块源晶的残余早已经在那次进阶中被完全耗尽。他需要另一块——或者另一种同样能量密度更高的替代品。
他把宋婉儿叫到办公室，让她把所有高阶晶体库存重新捋一遍。宋婉儿把最近几次库存清点的原始台账和月度汇总表铺开，两人对着数字一项一项地核对，发现四阶晶体里除了这次缴获的鼠王晶体（已喂给阿黄），还有上次警局战役后王斌分给他们的那几颗丧尸四阶晶体——其中三颗已用于林瑶、宋婉儿和王云的突破，如今库存里还剩一颗，一直封在林瑶医疗室的低温储存箱里。根据系统提示，四阶丧尸晶体可以作为引物的一部分，但它单独使用能量密度不够，必须搭配一种高能量天材地宝——也就是源晶或者同级别的其他高密度结晶体。
林瑶把低温储存箱打开时，一股冷雾从箱口涌出来。她戴上手套把最后一颗四阶丧尸晶体取出，放在托盘上给林凡看了一眼。晶体表面有几道极细的裂纹，是当初从丧尸颅腔中剥离时留下的，但截面完整，能量光泽稳定，没有被氧化或降解的迹象。
“如果找不到源晶，能不能用银光果实代替？”宋婉儿问。
王雪摇了摇头。“银光果实的能量属性偏治疗向，拿来制外伤药膏没有问题，但拿来当能量引物，它的能量密度不足，系统的匹配检测很可能会否决——我做过基础的能量密度比测定，银光果实晶体层厚度和密度数值跟以前记录在册的四阶丧尸晶体差距很大。”
“那血晶果实呢？今年即将成熟的那批四阶果实能不能直接当引物用？”宋婉儿追问，手指已经翻到物资登记册里血晶果树那一页，旁边用铅笔记着预估日期的几笔数字。她对数字的记忆极其清晰，甚至不需要翻开确认具体的采收预测日期。
王雪仍然摇头。“血晶果实提供的能量类型偏重在促进进化阶段的