皇，您这就难为儿臣了。”
“儿臣就是个带兵打仗的粗人，只知道舞刀弄枪，冲锋陷阵。这税收乃是治国的大政方针，里面的弯弯绕绕太多了，儿臣这榆木脑袋，哪里弄得懂啊？”
旁边的朱柏也赶紧附和，头摇得像拨浪鼓一样。
“是啊父皇，四哥说得对。儿臣平日里就喜欢看看书，写写字，对这些钱粮之事也是一窍不通。这种军国大事，还得是父皇和大哥拿主意，我们就别跟着添乱了。”
两人这番推脱，看似是无能，实则是明哲保身。
在这个节骨眼上，无论是支持还是反对，都有可能得罪人，甚至惹火烧身。
不如装傻充愣，把皮球踢回去。
朱元璋看着这两个滑头的儿子，忍不住笑骂了一句。
“行了，别演了。你们那点小心思，朕还能不知道？”
“一个个都知道明哲保身，知进退，懂分寸。也罢，这未必不是一件好事。”
身为皇子，若是太过于热衷朝政，反而容易引起太子的猜忌，甚至引发夺嫡之祸。
他们这般“无能”，反倒是让朱元璋放心了不少。
朱标见气氛缓和，适时地开口提议道：
“父皇，既然此事尚有争议，不如这样。”
“儿臣先派几个得力的干吏，去各地暗中调查一番，摸清商人的真实利润和民间物价。待拿到确切的数据后，再召集户部和几位阁老共同商议，定出一个稳妥的章程来。”
朱元璋点了点头，脸上露出一丝欣慰。
“好，就按你说的办。做事要稳，谋定而后动，这才是储君该有的样子。”
他挥了挥手，重新坐回龙椅上。
“行了，别愣著了，继续吃饭。这菜虽然凉了，但也别浪费，都给朕吃干净。”
与此同时，皇宫的另一角，冷宫。
夜色深沉，寒鸦在枯枝上凄厉地叫了两声。
朱楹刚刚给自己的那几株宝贝植物浇完水，正准备回屋睡觉，忽然听到墙外传来“笃笃”的声音。
像是有石子在敲击墙壁。
那声音很有节奏，三长两短，似乎是某种暗号。
朱楹眉头一皱。
这么晚了，谁会来这种鬼地方？
他悄悄走到墙边，顺着梯子爬上墙头，往外一看。
只见不远处的阴影里，似乎站着一个人影。
借着微弱的月光，他依稀辨认出那是住在隔壁冷宫的‘疯女人’。
正是海别。
朱楹心中一动。
这个海别，平日里疯疯癫癫，见人就躲，今天怎么主动找上门来了？
他想了想，转身回屋拿了个食盒，里面装着几块点心和剩下的半只烤鸡，然后身手矫健地翻过墙头，落在了外面的草地上。
“是你找我？”
朱楹压低声音问道。
那人影猛地颤抖了一下，似乎被吓到了，下意识地往后缩了缩。
待看清是朱楹后，她才稍微放松了一些警惕。
朱楹走近几步，借着月光，看清了女人的模样。
这一看，他不免有些惊讶。
往日里那个蓬头垢面、衣衫褴褛的疯婆子不见了。
此时的海别，竟然洗干净了头发，柔顺地披在脑后，身上也换了一件虽然半旧但很干净的淡青色长裙。
她的脸上洗去了污