旭日要塞的废墟在晨雾中投下巨大的阴影。
距离这片废墟不到三里地的地方，有一片勉强算得上平坦的农田。
老汤姆弯着腰，双手死死握着一把豁了口的锄头，将板结的黑色泥土一点点凿开。
荒野上的凉风顺着他破烂的麻布衣领灌进去，冻得他直哆嗦。
战败的消息传开后，大部分村民都逃往了西方的白日城附近。
但老汤姆没有走。
他一辈子都在跟这块地打交道，地里埋着他祖辈的骨头，离开这块地，他连怎么讨饭都不会。
更何况，逃难路上饿死的人，远比被兵器杀死的要多。
等战争的余波稍微平息，老汤姆带着瘦骨嶙峋的儿子偷偷跑了回来。
他们惊恐地发现，那些占据了要塞的灰色怪物并没有像传说中那样到处烧杀抢掠。
那些怪物只是安静地待在废墟周围的军营里，偶尔排着整齐的队列在边界线上巡视。
老汤姆壮着胆子，重新在这片土地上播撒小麦的种子。
“父亲，那块石头太重了。”
小儿子指着田地中央一块半截埋在土里的青灰色巨石。那是几天前要塞被魔法轰碎时，从山上滚落下来的石块，刚好砸在他们家最肥沃的地段。
老汤姆扔下锄头，走过去推了推。巨石纹丝不动。
他叹了口气，胸膛剧烈起伏着。
就在这时，地面传来一阵沉闷而规律的震动。
老汤姆猛地抬起头。
浓雾中，一队高大的身影正迈着整齐的步伐朝这边走来。
那是三名灰烬角魔。
他们身上穿着暗灰色的重型板甲，头顶粗壮的弯角在黯淡的光线下泛着金属般的光泽。
为首的角魔腰间挂着一柄巨大的战锤，每走一步，战锤都会磕在腿甲上，发出令人胆寒的撞击声。
老汤姆的血液瞬间凉透了。
是恶魔！吃人的恶魔！
恐惧压垮了他的理智。
在几名角魔走到跟前的时候，他发出一声不成调的嚎叫，猛地抓起脚边那把用来挑草用的铁叉，像一头被逼入绝境的野猪，闭着眼睛朝着走在最前面的角魔冲了过去。
铛——！
一声脆响。
草叉的铁尖狠狠刺在角魔胸口的板甲上，连一道划痕都没留下。
巨大的反作用力直接震断了木制的叉柄，老汤姆被这股力量反弹，一屁股摔在泥地里，虎口裂开，鲜血直流。
小儿子吓得瘫坐在地，连哭都忘了。
老汤姆绝望地闭上眼睛，等待着战锤砸碎自己脑袋的那一刻。
然而，预想中的剧痛并没有到来。
为首的角魔停下脚步，低头看了一眼掉在地上的半截草叉，又看了看地上的老汤姆。
角魔挠了挠长满鳞片的下巴，随后从腰间的战术挂袋里掏出一本小册子。
他用粗大且长满老茧的手指，笨拙地翻开册子，粗嘎的声音在田野上响起：
“根据……《灰烬法典》第三章，第十七条。凡未经许可跨过边界者，视为挑衅。但……”
角魔顿了顿，似乎在认字，眉头拧成了一个疙瘩。
“但普通平民在非武装状态下的应激反应，不构成死罪。警告并驱离即可。”
念完这段话，角魔合上册子，把它小心翼翼地塞回袋子里。
他看着目瞪口呆的老汤姆，用一种极其生硬且带着浓重深渊口音的通用语说道：
“人类，收起你的敌意。我们信奉主宰的法典，不杀平民。”
老汤姆完全傻眼了。
他在这片土地上活了五十多年，听过无数关于恶魔生吃人肉、残暴无度的故事。
可眼前这个身高超过两米的恐怖怪物，刚才居然