物色和考察一批心性、悟性都合格的学徒，由两位前辈亲自教导，为后续扩大生产做准备。”这是现代企业常用的“导师带徒”和“人才培养储备”思路。
玄真道长和陈院判都表示赞同。事情开始有条不紊地推进。
就在这时，影十一悄无声息地出现在门外，脸色比昨日更加冷峻，甚至带着一丝不易察觉的……杀气？
“姑娘，断魂崖有重大变故！”影十一的声音压得很低，却字字清晰，“昨夜后半夜，我们监视的小队发现，断魂崖深处传来剧烈的能量波动和奇怪的声响，似闷雷，又似巨兽低吼，持续了约半个时辰。随后，崖壁上那个被严密把守的区域，突然爆发出冲天血光，将半边天空都映红了片刻！血光中，似乎有无数扭曲痛苦的影子在挣扎哀嚎！”
血光冲天！痛苦哀嚎！苏妙心头一凛，这描述听起来就像某种邪恶的献祭或召唤仪式！
“小队情况如何？有没有被发现？”她急问。
“小队距离较远，且及时隐蔽，应该未被发现。但血光消散后，断魂崖的戒备等级似乎提升到了最高，巡逻的黑衣武士和僧侣数量翻了一倍，而且出现了几个气息更加阴森深沉、穿着暗紫色镶金边僧袍的老者！”影十一语速加快，“更诡异的是，小队中一名擅长隐匿和潜行的兄弟，冒险靠近了一些，想看清那血光爆发的具体位置，结果……他随身携带的玉佩边角料，在靠近到某个距离时，突然毫无征兆地……碎了！不是摔碎，而是从内部崩裂，化为齑粉！那位兄弟也感到一阵剧烈的心悸和晕眩，险些暴露，幸亏他经验丰富，及时退走。”
玉佩自毁？苏妙倒吸一口凉气。那玉佩边角料虽然蕴含的星辉之力微弱，但性质精纯，对邪气有天然的抵抗和净化作用。能让它从内部崩毁，只可能是遭遇了远超其承受极限的、极度污秽邪恶的力量冲击！那血光仪式，恐怕非同小可！
“那位兄弟现在如何？”她追问。
“心悸晕眩感在退到安全距离后逐渐消失，身体暂无大碍。但他描述，在玉佩碎裂前的一刹那，他似乎‘听’到了一声极其凄厉、充满怨恨和不甘的咆哮，不是用耳朵听到的，是直接响在脑海里！”影十一的语气带着后怕。
精神冲击！直接作用于意识的邪恶力量！这比单纯的“狂乱之雾”更加诡异难防！
“立刻让那位兄弟撤回安全区域休整观察，服用双倍的‘清心散’！”苏妙果断下令，“同时，通知所有在断魂崖附近活动的弟兄，将监视距离再拉远一倍，以绝对安全为第一要务，重点记录人员进出、物资流动和异常能量波动的规律，不再要求靠近侦察！另外，将这一情况，尤其是玉佩自毁和精神冲击的细节，用最紧急的渠道，立刻传递给镇北侯！提醒他，北狄可能在准备一种全新的、更危险的邪术攻击，务必让前线将士提高警惕，遇到任何异常红光或精神恍惚，立刻后撤并点燃‘清心药烟’或使用‘破邪符’！”
“是！”影十一领命，但并未立刻离开，而是犹豫了一下，低声道：“姑娘，还有一事……我们在监视过程中，发现另一股不属于北狄、也不属于我们的人马，似乎也在暗中窥探断魂崖。”
“什么？”苏妙一惊，“能看出是什么来路吗？”
“对方非常谨慎，行动飘忽，几乎不留痕迹。我们的人也只是偶然捕捉到一丝极其微弱的、不同于北狄邪气的能量残留，那气息……很奇特，带着一种古老的苍凉感，而且似乎对地形极为熟悉，像是……长期生活在北境山林中的人。我们尝试追踪，但很快失去了线索。”影十一皱眉道。
第三股势力？古老的苍凉感？熟悉北境山林？苏妙脑海中瞬间闪过几个可能：北境本地某些隐世不出的山民部落？与黑巫教有仇怨的其他神秘教派？还是……与“星陨阁”传承可能有关联的遗族？
无论哪一种，在这个时候出现在断魂崖附