“是，太子爷”。
残阳如血，映照着崎岖山道上这支疲惫不堪、伤痕累累的队伍。
回平谷县的路上，夏武被安置在一副临时扎制的简易担架上，由四名伤势较轻的太子卫抬着。
失血和持续紧绷后的松懈，让他昏昏沉沉，但强大的意志力仍支撑着他保持一丝清醒，留意着周围的动静。
张奎骑马护在一旁，仅存的独眼鹰隼般扫视着山林，石柱则扛着他那根已经秃了大半的“大树棍”，闷声不响地跟在担架旁，象一尊沉默而警剔的守护神。
队伍气氛沉重，虽然击溃了敌人，逃出生天，但损失太过惨重，阵亡的同袍遗体只能暂时就地简单掩埋标记，待日后收殓。
每个人都憋着一股悲愤和劫后馀生的虚脱。
就在队伍即将拐出最后一段山路，前方已隐约可见平谷县方向的平原时——
“轰隆隆……”
地面传来隐隐的、沉闷而整齐的震动，由远及近，仿佛有沉重的鼓点敲击在大地上！
“敌袭？！” “戒备！”
张奎瞬间汗毛倒竖，仅存的一百五六太子卫加县兵，条件反射般地收缩队形，将夏武的担架紧紧围在中央，刀枪出鞘，尽管人人带伤，眼中却重新燃起决死的凶光。
石柱也低吼一声，将大树棍横在了身前。
夏武的心也猛地一沉，难道还有伏兵？这踏马还有完没完。
还是溃敌去而复返？他强撑着想要坐起观察。
然而，预期的箭雨或冲锋并未到来。
只见前方山道转弯处，烟尘扬起，紧接着，一队骑兵如同钢铁洪流般涌现在视线中！
队列严整，骑士雄壮，甲胄鲜明，打着的是……大夏边军的旗帜！
领头一面将旗上，赫然是一个“胡”字！
不是敌人？是边军？哪里的边军？
队伍前方警戒的太子卫已经与对方前锋接触，短暂交涉后，一名太子卫飞奔回来，脸上带着难以置信的惊喜：
“殿下！是平安洲的边军！他们说……说是接到求援，特来救驾！还……还抓住了不少溃逃的贼人，包括那个领头的疤脸汉子！”
平安洲？
夏武一愣，他记得平安洲节度使似乎是个低调务实、不太卷入朝堂纷争的边将，自己并未直接向其求援，为什么来得这般及时？
还抓住了不少人？
这时，那队骑兵已在不远处勒马停下，动作整齐划一，显示出极高的训练素养。
为首一员青年将领，约莫二十七八岁年纪，面容俊朗，肤色因常年边关风霜显得有些黝黑，眼神锐利沉稳，身披精良的山文甲，策马缓缓上前。
他在距离夏武队伍十馀步外翻身下马，动作干净利落，独自步行上前，对着被护卫在中央、担架上的夏武躬身抱拳，声音清朗有力：
“末将平安洲节度使麾下骑军统领胡贾，奉节帅之命，接应太子殿下！救援来迟，让殿下受惊，望殿下恕罪！”
胡贾？
夏武搜索记忆，并无印象。
但观其气度举止，确是一员难得的将才，麾下骑兵也堪称精锐。
“胡将军请起。”
夏武在担架上微微抬手，声音虚弱但清淅，“将军及时来援，擒获贼首，有功无过。只是……孤并未向平安洲求援，将军如何得知孤遇险于此？”
胡贾面色不变，早有准备，躬敬答道：
“回殿下，是一名自称王柱的东宫卫士，至平安洲报信。”
“节帅闻听太子殿下遇袭，事关国本，不敢有丝毫怠慢，即刻命末将领一千精骑，轻装简从，全速赶来。”
“幸得天佑，途中撞见溃散贼众，顺手擒拿，恰于此处寻得殿下踪迹。”
王柱？