然而，随着时间一秒秒的流逝，宋星野却停止了动作。
象是放弃做选择一样，只是站在控制台盯着大屏幕，默默的倒数。
耳麦里预先录制好的电辅音，则一条一条如锋锐刀子般，营造出更加危急和紧迫的氛围。
“还在尤豫什么，嘉峪关是西北重镇，你敢保证这枚火箭不会偏航吗？”
“一旦到时火箭失控，那些残骸的散布面，将复盖数万人的头顶！”
“警告：还有15秒离开沙漠无人区！”
“如果真掉到嘉峪关，你负得起责吗？”
“来不及了，再不炸就……”
倒计时归入最后5秒。
宋星野额头青筋绽起，悬在红色按钮上方的手指微微颤斗，似乎下一瞬就要狠狠拍下，激活二、三级箭体提前分离程序。
偏偏就在这时，堪称奇迹的一幕发生了。
只见大屏幕的遥测数据再次刷新后，滚动出一连串新的数字。
温度传感器、压力传感器、烟雾传感器等，瞬间恢复了正常。
所有警报灯全部由红转绿，仿佛一切故障从未发生过。
宋星野悬在半空、即将下达指令的手，慢慢缩了回去。
身后，三名负责评分的老专家互相对视一眼，眼底闪过一丝异彩，随即低头在表格上飞快勾画。
片刻后，机械的电子女声播报响彻大厅：
【二三级火箭按原计划分离成功。】
【三级火箭点火成功。】
【卫星入轨，部署完成！】
这一次仿真发射任务，落下终章。
宋星野终于松了口气，如释重负的瘫坐在总调度的椅子上。
他仰起头看着天花板透射下来的星光，浑身大汗淋漓，像从水里捞出来似的。
没等喘几口气，三道阴影已然笼罩头顶。
那位嗓音醇厚的老专家率先开口，语气听不出喜怒，“刚才最后关头，你做了什么选择？”
宋星野坐直身体，认真回答：“我既没打算提前箭体分离，也没打算让它自毁，而是想试试……如果视而不见，任由火情自由蔓延的话，会发展到什么程度……”
旁边一位面容严厉的老者眉头紧锁，声色俱厉：
“你知不知道自己在做什么？你是在拿嘉峪关做赌注吗？你知不知道一枚着火的火箭，一旦失去控制，撞向那里的话，后果不堪设想！”
第三位老头也叹了口气，“年轻人想赢是好事，但有时候必须承认失败。无论是提前分离还是空中自毁，虽然损失了卫星，但起码保住了城市，这是原则问题。……”
面对三位老专家的提问，宋星野摇了摇头，语气诚恳却坚定：
“我不是不愿面对失败，只是觉得……或许这枚着火的火箭，还没到无可救药的地步！”
老头们说：“嚯……你小子还能妙手回春，隔空灭火不成？”
“我当然做不到，但我相信物理、相信科学能做到。”
宋星野指了指天空，“我仔细观察过二级火箭的各项遥测数据，基本可以得出结论，它的火情能够自动熄灭。而我唯一要做的，就是让它再飞一会儿！”
“你小子疯了？万一自己赌错了呢？”
“这不是赌博，是概率计算。”
宋星野沉声道：“数据显示，火箭姿态依然受控，并无偏航迹象。为了保险，我给自己设了底线——我会一直等到距离嘉峪关15公里的临界点，如果在那里火还没灭，我会毫不尤豫的按下分离键！”
老专家摸着胡茬低声盘算：“15公里……即使发生偏航，缓冲距离也勉强够。但那是二级火箭，时速接近10800公里，留给你的反应时间只有不到5秒。你小子，胆子够大的嘛？”
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