汴梁，福宁殿。
赵德芳坐在案前，面前摊著三份奏折。他没看，只是用手指轻轻敲著桌面，笃、笃、笃。
庆童端著参汤进来，小心翼翼搁在案角："陛下，夜深了，该歇了。"
"瑾瑶那边，瑶华殿有什么消息吗？"
"回陛下，周姑娘安好，胎象平稳。寇大人也到了太原，龙影卫每日飞鸽传书。"
赵德芳点点头，目光仍落在虚处。
"陛下，"庆童犹豫了一下，"二皇子求见，在殿外候了半个时辰了。"
赵德芳的手停住了。
"惟宪？"
"是。说是给陛下送亲手抄的《孝经》。"
赵德芳嘴角扯了扯，那不算笑："让他进来。"
赵惟宪走进来的时候，手里捧著一卷黄绢，跪得规规矩矩："儿臣参见父皇。"
"平身。"赵德芳接过那卷《孝经》，随手翻了翻，字迹工整，一笔一画都透著谨慎，"你写的？"
"是儿臣一笔一画抄的，"赵惟宪低着头，"愿父皇龙体安康，大宋万世太平。"
赵德芳把《孝经》搁在案上，忽然问："宪儿，你大哥的事，你怎么看？"
赵惟宪的肩膀肉眼可见地僵了一下。
"儿臣儿臣不敢妄议。"
"朕让你说。"
赵惟宪抬起头，眼眶微红："大哥一时糊涂，受了小人蛊惑。父皇罚他，是应当的。儿臣只盼大哥在宗正寺里好好反省，早日早日改过自新。"
赵德芳盯着他看了很久。
这个儿子，十三岁，生母刘贤妃。从小乖巧，读书用功，骑射也过得去。比起赵惟叙的张扬，他像块温吞的水玉，不刺眼，也不烫手。
可赵德芳知道，水玉底下，藏着什么。
"宪儿，"他忽然开口，声音很轻，"你想要太子之位吗？"
赵惟宪"扑通"跪倒，额头砸在金砖上，咚的一声："儿臣不敢！儿臣从未想过！"
"没想过？"赵德芳站起身，走到他面前，"那你母妃，为何每月给御史中丞钱惟演的夫人送燕窝？为何刘贤妃的哥哥，上个月去了太原？"
赵惟宪的脸，瞬间惨白。
——
深宫瑶华殿，寂夜沉沉，唯有窗边一盏宫灯，晕开微弱的暖光。
瑾瑶临窗而坐，指间攥著一卷《诗经》，帛书书页被指尖攥得微微发皱，可眸中无半分看书之意，只怔怔望着窗外沉沉夜色。她的小腹已然微微隆起，藏着宫中最隐秘也最金贵的生机，太医每日前来请脉诊查，次次回禀胎象安稳，腹中孩儿健壮安康，可她心底的惶惑却一日重过一日，总觉得有双阴冷的眼睛，藏在殿外的暗影里，死死盯着她的一举一动。
“姐姐。”
轻软的脚步声自殿内传来，瑾瑜捧著一盏热气氤氲的安胎药，缓步走到她身边，柔声叮嘱：“药熬好了，趁热服下，才利于安胎。”
瑾瑶抬手接过药碗，青瓷碗沿刚触到唇边，身形骤然一滞，眉峰紧蹙。
“怎么了？可是药太苦？”瑾瑜见状，连忙关切发问。
“你听。”瑾瑶抬眸，目光锐利地看向紧闭的殿门，“殿外有动静。”
瑾瑜凝神侧耳，片刻后脸色骤变——瑶华殿外值守的那只护殿大黄犬，方才还安安静静，此刻突然狂吠不止，叫声凶戾狂躁，不过须臾，便转为凄厉的呜咽，像是被人狠狠扼住了咽喉，再一声，便彻底