莉莉咯咯笑起来，在西弗勒斯旁边坐下。“我大概会选古代如尼文和算术占卜。麻瓜研究……”
她皱了皱鼻子，“我觉得我了解的够多了。”
“明智的选择。”亚里斯在自己的表格上做着记录，“古代如尼文和算数占卜是合适的组合。”
“你呢，亚里斯？”伊恩问。
“古代如尼文、算术占卜、保护神奇动物。”亚里斯流畅地回答，“三门，可以将理论与实践结合起来。”
凯文瞪大了眼：“三门？你确定忙的过来？！”
“我详细算过，”亚里斯平静地说，“必修课，选修课加之必要休息时间，三门课能将时间利用到最大化。”
隔间里安静了一瞬。
“……你赢了。”凯文嘟囔着，掏出一包巧克力蛙。
话题又转了几轮，从暑假看的书，到对角巷新出的笑话商品，再到对斯莱特林新队长战术的猜测。
……
火车鸣笛，远处霍格沃茨城堡的塔楼在群山间显露轮廓。
凯文停止了关于新扫帚把手的争论，亚里斯合上了文档夹，莉莉整理了一下袍子。
几人随着人流落车，到达了礼堂。
分院帽换了一首歌，讲的大概是四学院创始人早年间的分歧与最后的和解，调子有点拖沓。
今年新生不多，斯莱特林只添了三个一年级，很快就在长桌尽头坐下了。
伊恩坐下时，目光习惯性地扫过长桌，去年各年级混坐的随意感淡了许多。
出身显赫的高年级坐在一起谈论着什么，看向低年级的目光也带着考量。
西弗勒斯在伊恩旁边坐下，同样察觉到了这无声的秩序重建。
“阶级更明显了，”伊恩用只有两人能听到的声音说，拿起南瓜汁壶给自己倒了一杯，“看来有些人暑假没闲着。”
“一贯如此。”西弗勒斯低声回应，声音里没什么意外，“实力或血缘，总得占一样，才能往前坐。”
……
选修课在第二周正式开课。
算术占卜课的教室在城堡七楼，一间圆形的屋子，天花板被施了魔法，呈现缓慢旋转的星图。
教室里摆满了小圆桌，每张桌上都有一个复杂的水晶星盘和一堆画满奇怪符号的图表。
她没有废话，直接让他们拿出自己的出生日期和时间。
“今天，我们学习最基础的，”芭布玲教授的声音清淅，在安静的教室里回荡，“通过个人星盘，观察生命轨迹中某些……突出的节点，不必紧张，这更象是认识你自己的一种数学练习。”
伊恩按照要求，将自己的信息用特制的银粉笔写在一张星图膜上，然后复在水晶星盘上。
星盘内部的微光开始流动，细小的光点沿着刻痕游走，最终在特定的交汇处留下或明或暗的印记。
西弗勒斯在他旁边的桌子，动作认真。
芭布玲教授在桌间缓步走动，偶尔停下来，指着某处交汇点低声点评两句。
她先走到了亚里斯桌前，看了片刻，平淡地说：“逻辑的轨迹异常清淅，但注意这里，水星的阴影区，小心过于依赖推演而忽略直觉的预警。”
亚里斯严肃地点头，立刻在笔记上记下。
然后她踱到了伊恩桌旁。
伊恩对自己的星盘没什么感觉，那些光点轨迹在他看来只是复杂的几何图形。
芭布玲教授俯身看了很久，久到伊恩都开始觉得不自在了。
她的指尖虚点着星盘的一处，“很有意思……”
芭布玲教授抬起头，“博克先生，你的星盘显示，在某个重要的时间节点，你会……直面死亡……”
教室里的空气似乎凝滞了一下，旁边几张桌子的人都偷偷看了过来。