夏尾的风，到了傍晚才肯松一松。
白日里晒过的桥木还带着热，到了这时，热意才顺着木纹一点点退下去，水边的凉慢慢顶上来。桥南酒馆前头那两盏灯先亮，灯影照着门口的车辙，也照着门边新换的一道竹帘。帘子一动，里头鱼汤和酒气一并涌出来，和田里那股将熟未熟的气搅在一处，叫人一闻就知道：这几日，谷地里忙得很。
酒馆里人不少。
靠里一桌，韩定先坐下。衣摆收在腿边，手掌在桌沿上一按，先没说话，只往桥那头看了一眼。周季实来得稍晚，进门时脚下还带着外路的尘，坐定以后，顺着他的目光也瞥了一眼，笑道：
“你这几日，看那头比看酒还勤。”
韩定端起酒碗，碰都没碰唇边，淡淡道：
“路热了。”
周季实听懂了，嘴角那点笑更深了些。
这话不用说透。灰槐渡、榆口集这一圈，本就靠着谷地的桥、路、渡口吃饭。近几个月，来回的车比从前多了不止一层，送木的、送布的、送药的、送帖的，白日黑夜都有人走。路热，便不只是车多，也是不少人心里都往这边偏了。
周季实低头抿了口酒，这才慢悠悠道：
“外缘那几家，这几日也都动了。柳埠何家前日先送来一车细木，陶渠湾段家昨日又补了一回席面用的干货，北堰鲍家和骆家倒最会做人，嘴上说是给孩子备周岁礼，问的却是新堂那边摆几席、主家自己收不收礼单。”
韩定这才把酒送到嘴边，喝了一口。
“试风。”
“谁不是呢。”周季实把碗往桌上一搁，声音压低了些，“近边这几家，来这一趟，是真贺也好，顺手看看也好，总归都要来。更外围那几家，原先摸不着门，如今也想借孩子周岁，把脚探进来。”
周季实看着他，低低又补一句：
“这几日来谷地的，看孩子的怕是少。”
韩定把酒碗放下。
周季实象是顺口，又象不是顺口：
“看主家的，倒多。”
酒馆里笑声、人声、碰碗声还在一阵阵往外冒，桥那头一辆车正慢慢过去，车辕压过土路，发出钝钝的响。韩定听着那声音，心里已在算：那日该带多少人，坐哪一侧，先看谁，后看谁。若真撞见外头来的重人，又该把脸上的热，收在几分上。
-----------------
主家旁刚起的新堂，却比桥南酒馆更亮一些。
堂还没全收妥，里外却已经有了办大事的样子。小棠抱着一叠刚熏过的软帛从廊下过去，小青跟在后头，手里捧着两盏新换的铜灯，走得快，拐弯时差点和梓怡撞上，吓得忙收住脚。
梓怡手里夹着几张礼单，往旁边一让，顺手在她额头上点了一下。
“再摔一盏，桂婶今晚先扒你的皮。”
小青吐了吐舌，抱着灯飞快跑了。
主家回廊下另一头，阿七正抱着姜鎏坐着。孩子快周岁了，腿脚比前些月有劲得多，一不留神就要往地上扑，偏又喜欢闹。阿七一边拦着他去扯自己衣领上的穗子，一边抬头看刚回来的梓怡：
“你又从新堂回来？”
“恩。”梓怡低头翻着礼单，“何家、段家、北堰那边的，都来过了。礼收了几样，退了几样。另有两家，嘴上说送孩子，眼珠子却一直往新堂里瞟，我让李果哥陪着喝了半个时辰才打发走。”
她说着，把那几张礼单往书房案上一拍，抬眼时，眼角还带着一丝没散尽的利气。
阿七看着她，忍不住笑。
“你这些天走得比前头那些汉子还勤。”
梓怡也笑了一下，俯身去逗姜鎏。孩子一见她便想扑，手一张，口水先流出来半点。她拿手背轻轻托住他下巴，正要说话，目光却忽然往廊外一偏。
阿七顺着望过去。
姜稷正从主厅回来。