那女人也在看她。
不是上下打量，也不是带着敌意地看。
只是很轻地停了一下，像先把她记住。
这一停，反倒叫一之濑心里更稳了一点。因为她看得出来，这地方的女人虽并不都一样，却又都不象会无缘无故生恶的人。
再后头，几个男人也跟着出来了。
其中一个眼最活，象什么话都要从眼里先蹦出来，可一看见姜稷那伤，脸上那点活劲便一下沉了下去；另一个高得很，站在人后头像堵墙似的，却并不显得凶；还有个年轻些的，脚步最想往前冲，偏又象被谁一句无声的话钉住了，只能站在原地，眼睛却还在往这边探。
他们都在看姜稷。
也都在看她。
可那看里没有下作。只有惊异，打量，还有一点压不住的好奇。
一之濑一路上已很熟悉旁人看绝色女人时会是什么样子。黑船上的，商队里的，驿馆前头的，那些目光多半带着价，带着欲，带着想把人拆开来看看值多少的心思。可眼前这些人不是。
至少，不全是。
这就已够叫她心里轻一下了。
而在这些人身后，檐下更里一点的地方，还站着另外几个女人。
一个年纪更长些，身上有那种主家里常年照看热水、饭食、孩子和杂务的人才有的稳。她不抢着说话，只一眼眼去看：先看姜稷站得稳不稳，再看抱孩子的女人，再看门口风口，再看里头灯是不是已经备好了。另有两个更年轻些的丫头，一个手里已抱着厚衣和什么软物，一个像才从里头跑出来，眼睛还亮着，既想看伤，又不敢真往前挤，只在门边收着。
一之濑不知道她们叫什么。
可她看得出来，这地方连这些站在后头的人，也都各有各的位置。
这时候，更深处又走出来一道影。
那女人走得很轻，几乎象没踩在地上。身上衣色偏暗，立在檐影和灯影之间，像本来就属于更深一点的地方。她生得极美，那美却不张扬，像雪夜里一把不轻易出鞘的刃，冷，静，敛着锋。
她眼神先落到姜稷脸上，又落到一之濑身上，只一瞬。
可一之濑心里便忽然明白：这个女人不一样。
她不是只在后屋照顾灯、照顾孩子的人。
一之濑不知道她是谁，却几乎立刻就知道，自己该记住她。
最让一之濑心里一动的，不是这女人的美，也不是她的气，而是她看姜稷的时候，太静了。静得象看见了他的伤，也看见了旁人没看见的别的东西。
那里面不只是静。
还有情。
只是那情藏得太深，像针尖上的一点光，若不是一之濑自己一路都在敏感地看人，未必真能看出来。
这一瞬，她忽然便觉得，谷地这个地方很奇。
它并不大。至少与她一路走过来的那些齐地城郭、渡口、驿路相比，并不大。可这里的每个人，每一道影子，每一个女人和男人，竟都象各有各的位置，各有各的深浅，不胡乱挤在一处。
这感觉既叫人安，也叫人更不敢轻视这里。
她正这样想着，前院更深处忽然有极低的几句人声掠过来。
那声音压得很低，象是有人在更里头顺手交代什么。她一个字也没真听清，只是本能地觉出，那不是后屋女人们的家常话，也不是桥南酒馆那边传来的笑骂。它更轻，也更沉，象是这地方底下还另有一层东西在走。
一之濑没有回头去寻那说话的人。
她只是把那一点异样记下了。
也正因为这一点异样，她心里越来越清楚一件事：
姜稷这一路带她回来的，并不只是一个有桥、有酒馆、有孩子和灯火的小地方。
这地方底下，还压着别的层次。至于是