，“理论上，只要能量抽取不超过个体精神承受极限，并且时间足够短……”
“理论上？”另一位代表冷笑，“‘褶皱引擎’理论上还能安全跳跃呢！结果呢？月球差点被撕开！现在你要拿几十亿、几百亿人的大脑和意识去做另一个‘理论’测试？”
反对声浪瞬间高涨。伦理的质疑、风险的恐惧、对未知技术的本能排斥，让整个议会陷入了激烈的争吵。
“够了。”
一个平静的声音响起，并不高亢，却瞬间压过了所有的嘈杂。林风不知何时已经离开了他的座位，走到了大厅中央，站在那“烛龙”方案的全息投影旁。他的目光扫过在场每一位代表，那双深邃的眼眸中，没有了往日的锐利逼人，取而代之的是一种看透一切的沉重，以及背负一切的决然。
“我们还有更好的选择吗？”他缓缓问道，声音在大厅中回荡，“等待‘收割者’降临，然后祈祷所谓的‘造物主’不是陷阱？或者指望我们在它到来前，能完全理解时间悖论，找到那个虚无缥缈的‘第一因’？”
他抬起左手，晶体在议会大厅的灯光下流转着内敛的光华。
“我知道这其中的风险。我知道这违背了我们所珍视的一切伦理。我知道这可能会让无数人付出难以想象的代价。”他的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的沙哑，“但当我们面对的是文明彻底湮灭，是存在本身被抹除的时候……我们还有资格谈论‘代价’吗？”
他指向全息投影中那宏伟而残酷的“烛龙”阵列。
“这不是强迫。这是一次……文明的献祭。自愿的献祭。”他一字一顿地说道，“我们将真相，毫无保留地告知所有人。将选择权，交还给每一个个体。愿意为了渺茫的希望，赌上自己意识和未来的人，将与我们同行。不愿意的，我们尊重其选择，他们有权以自己选择的方式，度过……可能的最后时光。”
决议，在一种悲壮而压抑的气氛中，以微弱多数通过。
消息，通过全球网络，通过方舟的每一个信息节点，传递到了太阳系的每一个角落，传递到了每一个幸存的人类耳中。没有隐瞒，没有美化，赤裸裸地揭示了“收割者”的威胁，揭示了“烛龙”计划的原理、那渺茫的成功率，以及那确定的、可能包括脑死亡、意识消散在内的恐怖风险。
恐慌，如同瘟疫般在最初瞬间蔓延。绝望的哭喊、愤怒的指责、歇斯底里的破坏……在方舟的某些区域，在地球上残存的城市废墟中上演。
但很快，一种奇异的变化开始发生。
在火星的一个地下农业圆顶，一位老农放下手中的工具，看着全息屏幕上林风平静而沉重的面容，默默地在自愿参与协议的虚拟界面上，按下了自己的指纹。“我活了七十多年，看够了星星。不能让孩子们连看星星的机会都没有。”
在冥王星轨道附近巡逻的一艘驱逐舰上，年轻的舰长看着舷窗外漆黑的深空，深吸一口气，转向他的船员：“诸位，我们军人的职责是什么？是守护。现在，到了最需要我们守护的时刻了。愿意的，跟我一起签。”他率先激活了个人终端上的协议。
在地球，一片被“晨曦”毒气摧残过的荒原上，一个由幸存者建立的小型聚落里，人们围坐在篝火旁。一位母亲紧紧抱着怀里的孩子，眼中含着泪，却坚定地对身边的族人说：“我们不能让‘收割者’夺走孩子们的未来。哪怕只有一丝希望……”
方舟核心居住区，学校的孩子们用稚嫩的声音询问老师：“老师，我们把我们的‘勇气’借给林风叔叔，他真的能打败坏蛋吗？”老师红着眼眶，用力点头：“