空气中弥漫着酸液挥发后的刺鼻味道，混杂尘土翻飞带来的土腥气。
贵族们战战兢兢地贴着道路边缘挪动，极力远离那数千只静止不动的兵螂。
这些虫群宛如黑色雕塑般肃立，锋利前肢收拢，复眼凝视虚空。
没有嘶鸣，亦无躁动。这种秩序感，比刚才的杀戮更令人骨髓生寒。
队伍向着仓库蠕动，必须要经过那排黑色虫群。
克鲁男爵走在人群中，脸色虽然苍白，但脚步还算稳健。
他不停地在心里暗示自己：没事的，克鲁，你在新垦地见过它们。它们只是力气大点的牛马，它们很听话，它们会帮忙开垦荒地————
就在他经过一只巨型兵螂时，那怪物的触须突然一颤。
“呃——！别过来！！”
身旁的百花省男爵被吓了一跳，一不小心滑倒了。
倒不是说它们有多厉害，只是那成千上万只挤在一起的复眼由不得让他头皮发炸。
看着同僚的丑态，克鲁心中的恐惧竟消散了几分，生起了几分扭曲的安全感。只要站在维林大人这边，这恐怖就是对外最坚实的盾牌。
而在人群另一侧，狄安娜收回了审视虫群的目光，轻轻碰了碰身旁的罗兰。
罗兰心领神会，作为一名高阶骑士，他很清楚数量优势在绝对力量面前并非不可逾越。那种纪律性确实能吓到一些软脚虾，但对真正的行家来说，还不够。
他快走两步，来到维林身侧。
“精彩的表演，维林。”罗兰压低声音，“这种令行禁止的控制力，确实让人印象深刻。”
“但是？”维林侧过头，似笑非笑地看着这位老友，似乎早就预料到他会有后话。
“但是，你知道的。”罗兰语气变得严肃，“光靠数量和纪律，对付民兵或者普通军队绰绰有馀。可如果面对的是拥有高阶法师团坐镇的王国正规军，或者是那种铁罐头一样的重装骑士团，这些虫子的甲壳还是太脆了。一阵复盖性的高阶魔法，或者一轮重骑兵冲锋，就能撕开缺口。
11
他顿了顿，微微侧首示意身后那些贵族。
“你看他们，虽然怕，但还没绝望。想要让这群不见兔子不撒鹰的家伙真正把家底掏出来，甚至让他们乖乖听话出兵，光靠吓唬”还差点火候。你得拿出点能一锤定音的硬货。”
“你说得对，罗兰。”
维林听闻此言，脸上的笑意更浓了。
他微微颔首，表示完全赞同，“数量只是基础，是用来填线的消耗品。既然要让他们死心塌地，自然得给他们看点真正不讲道理”的东西。”
说话间，众人已至仓库深处。
仓库大门早已洞开。
特里斯坦站在门口，手里托着个透明的特制玻璃罐。
罐子里装着一只拳头大小的黑色甲虫，背部扁平，腹部透着诡异的荧光绿。
“这是腐蚀者”。
“”
特里斯坦一边说，一边走到一块花岗岩前—那是用来修筑城墙基座的标准石料，厚度超过一米。
特里斯坦打开盖子，用镊子夹起甲虫，放在岩石顶端。
甲虫接触到石面同时，口器张开。
噗。
一团透明粘液吐在岩石上。
滋滋滋——！
白烟腾起，带着刺鼻味道。
坚硬的花岗岩象是丢进锅里的奶酪，以肉眼可见的速度塌陷、溶解。
不到十秒。<