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“大人，线索断了。”巴雷特有些懊恼。
“不，线索没有断。”维林站起身，“一个藏头露尾，用金币收买地痞流氓的贵族，他的目的就是不想让我们好好发展。既然他不想让我们好过，那我们就发展得更快、更好，把他逼出来。”
他顺着皮克拖拽的一线血迹走进入了另一个房间。
这是一个更宽的圆形大厅。
三十多个垂头丧气的匪徒被卫兵们按着跪在地上，看到维林走进来，人群中一阵骚动金帆商会的首席炼金术土，瓦勒里乌斯，正站在大厅一侧的实验台前。
他穿着一身崭新的白色长袍，花白的胡子修剪得一丝不苟，但眼神里的不安却怎么也藏不住。
“维林—”他快步迎了上来，压低声音。
“一切都准备好了。但是——你确定要这么做？这毕竟是”
“大师，可以了。”维林打断。
“他们劫掠商旅、残害领民的时候，可曾想过那些无辜的人？”
维林的反问让瓦勒里乌斯瞬间语塞。
老术士看了一眼那些匪徒，叹了口气，退回实验台边。
维林走到匪徒们面前，目光扫过一张张因恐惧而扭曲的脸。
“你们的命，现在在我手里。”
“你们本该被吊死在新生镇的大门口，让乌鸦啄食你们的尸体。”
“但我现在有一个机会。”
他顿了顿，给了他们消化恐惧的时间。
“一个为更伟大的事业贡献自己，并换取活下去的机会。”
巴雷特将一份份羊皮纸和印泥分发下去。
“‘实验知情同意书”。”
“自愿参与一项关于精神力开发的实验。无论结果如何，活下来的人我会赦免他所有的罪。”
匪徒们面面相靓，没人敢动。
一个脸上带着刀疤的壮汉，似乎是个小头目，他朝地上2了一口唾沫。
“我呸！把我们当成试验品？老子就是死，也不会让你得逞！”
“很好。”
维林点了点头，眼神里是一丝赞许。
下一秒，巴雷特腰间的短剑出鞘，又归鞘。
一道血线在刀疤脸的脖子上浮现，他眼睛瞪得滚圆，难以置信地捂着自己的脖子，软软地倒了下去，温热的血液汨泊流到石板之上。
剩下的人看着那具还在抽搐的尸体，再也绷不住了，用颤斗的手指沾上印泥，按了上去。
很快，第一个“志愿者”被带到了中央的实验台前，四肢被牢牢固定。
瓦勒里乌斯深吸一口气，用一根长长的玻璃滴管，从一个水晶容器中吸取了些许淡紫色的溶液。
容器里，那块夺心魔的残破主脑仿佛感受到了什么，表面的沟壑蠕动了一下。
“这是稀释了一倍的主脑组织培养液，下面开始零零一次实验。”
身后，一名启源会的助手一边观察，一边记录。
大师将滴管凑近匪徒的嘴边，后者惊恐地紧闭着嘴，喉咙里发出“鸣鸣”的声音。
两名助手上前，粗暴地捏开他的下巴，将那几滴紫色的液体灌了进去。
匪徒剧烈地挣扎起来，但很快，他的动作停滞了。
他的眼晴失去了焦距，瞳孔扩散，嘴巴无意识地张合，开始胡言乱语。
“—在转—好多眼晴星星在唱歌—好吵别过来他的声音越来越尖利，最后变成了一声尖啸，脑袋死命地向后仰，全身抽搐，口鼻中涌出白色