之下是巨大的压力。
“为了推卸任务失败的责任而编造这种谎言，你知道下场。”
“我说的每一个字都是真的，大人！我亲眼所见！”
哈姆斯激动地抬起头。
“那不是普通的亡灵，它们有组织，有纪律，象一支军队！它们甚至会在森林里埋伏。”
安德鲁子爵盯着哈姆斯的眼睛看了许久，似乎在判断他话语的真伪。
“哈尔！”
他忽然高声喊道。
房间侧面的阴影里，一个穿着管家服饰，头发梳理得一丝不苟的中年男人无声地走了出来。
“主人。”
“通知冒险者公会。”
安德鲁的语速很快，命令清淅。
“发布一个对枯骨森林的清剿任务，目标是局域内的所有亡灵。”
“任务等级…先定为白银级侦查，让他们派人去摸清情况。”
“重点标注，需要调查是否存在二阶及以上的亡灵个体。”
“是。”
哈尔微微躬身。
“另外，派一队领地卫兵去枯骨村，不，去枯骨森林的边缘。”
安德鲁纠正道
“去查找凯尔的遗物，他的佩剑，或者家族徽章，任何能证明他身份的东西。”
“活要见人，死要见尸，如果找不到，就带些焦黑的木头和破碎的盔甲回来。”
“明白。”
“最后。”
安德鲁看向哈姆斯，眼神里没有丝毫温度。
“把那个故事散播出去，就说凯尔骑士为了保护领地子民，英勇地讨伐了在枯骨村的教权国屠夫，在激战中不幸牺牲。”
“让吟游诗人们把故事编得好听一点，毕竟是伯爵大人的任务，上点心不要糊弄了。”
“遵命，主人。”
哈尔再次躬身，然后如同出现时一样，悄无声息地退入了阴影之中。
房间里又只剩下安德鲁和哈姆斯两人。
安德鲁子爵从抽屉里拿出一枚小巧的金属勋章，随手丢在桌上。
勋章在桌面上滑行了一段距离，停在哈姆斯面前。
“这是我承诺你的，荣誉骑士。”
安德鲁靠回椅背，恢复了那种慵懒的姿态。
“没有封地，没有薪水，但这个头衔足够你在酒馆里吹嘘一辈子，也能让那些平民家的姑娘对你另眼相看。”
他扫了哈姆斯一眼，没有掩饰眼里的不屑。
“退下吧，你身上的味道让我的香熏都失去了作用。”
哈姆斯默默地站起身，拿起那枚冰冷的勋章，紧紧攥在手心。
他没有再说一个字，只是躬身行礼，然后转身退出了房间。
走出领主府，外面的阳光有些刺眼。
哈姆斯摊开手掌，看着那枚像征着“荣誉”的勋章，心中没有任何喜悦。
这枚勋章是用全村人的命换来的，是用他破碎的勇气换来的。
他回到自己位于平民区的家，那是一栋小小的，有些破旧的二层木屋。
推开房门，一股食物的香气扑面而来。
“回来了？”
一个温柔的女声从厨房传来。
“肚子饿了吧，晚餐马上就好。”
哈姆斯站在玄关，没有回应。
厨房里的声音停了。
片刻之后，一个围着围裙的年轻女人走了出来，她手里还拿着一把切菜的刀。
当她看清门口站着的是哈姆斯时，紧绷的身体才放松下来，放下了手里的刀。
她看着哈姆斯满身的污秽和脸上的疲惫，什么也没问。
只是默默地走上前，张开双臂，轻轻地抱住了他，一只手在他的后背上缓缓抚摸。
“回来就好，回来就好。”
哈姆斯再