“咳咳咳……谁？！”
听到这个名字，哪怕是一向沉稳狠辣的范伦汀也吓了一大跳，被烟呛得连声猛咳。他难以置信地瞪向霍拉斯，声音都提高了半分：“你说你们要绑谁？！”
不等霍拉斯将那个名字完整念出，范伦汀猛地将手中的烟蒂狠狠摔在地上，转身头也不回地就要离开。霍拉斯赶忙追了上去，肥胖的身体显得有些跟跄，急声道：
“别走啊！能不能成，你倒是给个准话啊？”
“疯了，你们这帮人真是彻底疯了！”范伦汀猛地一把甩开霍拉斯，回过头死死盯着他，压低的声音里带着压抑不住的惊怒：“其他人也就算了……你们居然想绑…绑……”
他几乎是从牙缝里挤出这句话：“绑混血精灵王室的内核继承人之一！你知道这意味着什么后果吗？那是真有可能引发战争的，我这话绝不是开玩笑！”
“我当然知道这不是开玩笑！”霍拉斯稳住肥胖的身躯，语气急切却异常认真：“否则也不可能开出这样的天价。我的那位雇主对这位精灵公主一见倾心，只要能得到她，无论什么条件都可以答应！”
他凑近一步，声音压得更低，带着蛊惑的意味：“你要相信我，我的雇主既然敢开价点名要那位公主，就说明他有能力将这件事压下来，处理好一切首尾。当然，这么大的生意也不可能由你我二人就敲定。我只不过是托你向你的家主传个话。如果他有心做这笔生意，我愿意充当中间人，安排我的雇主与你的家主面谈。”
范伦汀沉默了半晌，脸上阴晴不定。最终，他闷闷地哼了一声：“我会把这件事转告给家主。但是能不能成……我一点把握都没有。”
“这就好！这就好！”霍拉斯顿时喜笑颜开，连连点头。
两日后，远在凤凰城的克莉丝还不知道，一场足以点燃两个大陆之间战火的导火索，已在遥远的海港被悄然引燃。此刻的她如其先前所言，正全力着手接收凤凰城与白银城的各项产业。
其中，她最为关注的是白银城的矿业公司与大型钢厂，这些是重建家族工业根基的关键。然而调查后发现，在这两个内核产业中，维林德与莱文斯顿两家实际上仅分别持有百分之三十五的股份，其馀股份则掌控在具有军方背景的人类超凡者家族手中。
面对这样的股权结构，克莉丝并未急于行动。她清楚，这些人类家族背景复杂实力深厚，贸然出手并非上策。她只是冷静地将相关文档归档，心中已有盘算，待她从威斯特里克归来之时，自有手段将这些产业彻底纳入希尔瓦尼亚家的掌控。
与此同时，她早前规划的可乐工厂与自行车制造厂，已在德拉贡诺夫家族的全力支持下正式激活。项目由约翰和阿尔乔姆共同主持，地址就在新港郊外并已破土动工。据汇报工程进展顺利，预计不出半年便可建成投产。
而在忙碌收拢产业的间隙，克莉丝仍不忘将那群长期被地精压榨的哥布尔从暗无天日的地下城中解放出来。
如今系统升级，地精工匠人手充足，早已不再需要这些哥布尔继续从事繁重的采矿苦役。这群可怜的家伙刚一获释，便一窝蜂地涌到克莉丝面前，声泪俱下地哭诉起它们所遭受的非人待遇。
它们抽抽噎噎地抱怨道，没错那些地精是以百分之百的狂热投入工作，但却要求哥布尔必须拿出百分之二百的热情，秉承着只要还没累死，就往死里用的原则，往极限里压榨它们。在这短短两个月的时间里，几乎每只哥布尔都因为被迫连续不断的高强度劳动，活活累到嗝屁儿投胎了六七回！
说实话，对于这些哭惨的哥布尔，克莉丝有点儿同情心但是不多，她可没忘记之前巴鲁克训练它们时，它们是如何变着法儿偷懒耍滑的。
于是，她干脆利落地给出两个选择：第一，回到地精监工手下继续挖矿，第二，老老实实接受她安排的军事训练。