院门口堆了一溜东西。
鸡蛋篮子、旧布头、菜籽袋子、手缝的小棉袄，摞了半人高。
刘红梅叉着腰站在桌边，嗓门亮得能穿墙。
“说了只收这四样！哪个耳朵聋？”
胖嫂抱着一只老母鸡挤进来。
“我这鸡会下蛋，算鸡蛋的娘，收不收？”
刘红梅拿脚尖把她往外赶。
“滚滚滚，鸡屎拉院里谁扫？你扫啊？”
胖嫂嘿嘿笑着退出去。
“我就问问，别急嘛。”
“少来这套，退回去。拿两个鸡蛋来就成。”
胖嫂笑着退出去，嘴里还念叨。
“老陈家规矩多，吃饭香。”
门外忽然挤进个生面孔。
四十来岁，穿灰色中山装，手里提着个红绸包裹的木匣。匣子不大，但坠手。
刘红梅拦住他。
“谁家的？”
“温州港老周介绍来的。”
那人笑着把匣子往桌上放。
“给陈家小少爷的满岁礼。金锁一对，纯金打的。”
刘红梅眼睛一瞪。
“金锁？你打听清楚没有？我们这儿只收鸡蛋布头！”
“嫂子，这是老周的心意。他跟陈家做过生意，滴水之恩嘛。”
“做生意？哪个老周？”
那人还在笑。
“港口的周老板，跑海货运输的。”
老莫从西墙根的阴影里无声地站直了。
他的目光落在那人鞋面上。
黑布鞋。鞋帮子很新，但鞋底边沿压着一线红褐色的细泥。
老莫没动，右手搭在门柱上，手指轻敲了两下。
灶房里陈大炮的声音传出来。
“退回去。”
那人笑容僵了一瞬。
“陈师傅，一点小意思……”
陈大炮端着蒸屉出来。
屉上是虎头糕，热气直冒。他把蒸屉搁在桌上，抬眼看了那人一眼。
“不认识什么周老板。”
“可能是周师傅托我带……”
“你耳朵塞鱼鳞了？”
陈大炮拿手里的湿布在围裙上擦了擦。
“退回去。三个字，听不懂？”
那人脸皮抽动了一下，弯腰去拿木匣。
老莫往前迈了半步。
那人的手顿住。
老莫没看他。低头拍了拍老黑的脑袋。
老黑喉咙里发出低吼。
那人缩回手，匣子留在桌上，转身就往外走。
“匣子带走。”
那人脚步一顿，回头干笑。
“那就当添丁的吉利，放着给小少爷压岁……”
陈大炮拿起匣子，朝他怀里一砸。
那人跟跄退了两步，抱住木匣，灰溜溜钻进人堆。
老莫跟了出去。
院里热闹，人声一盖，谁都没往外多看。
赵刚坐在第一桌，拍着膝盖。
“老班长，生意做大了，巴结的人也多。”
陈大炮回灶房继续颠锅。
陈大炮转身回灶房。
“巴结？”
锅铲碰着铁锅，声响干脆。
“老子活了四十五年，还没见过拿金子巴结只见过一