中村昭把红蓝铅笔重重拍在地图上。
“废物！都是废物！”
他面前站着三名侦测课的技术军官，个个低着头，大气不敢出。那张铺满整张桌子的上海市区图上，用红色记号笔画出了七个醒目的圈，旁边标注着时间和信号频率。原本这七个点在地图上隐约构成某种网络，但此刻，地图上又多出了几十个用蓝色铅笔胡乱标注的记号，像一窝被捣乱的蚂蚁。
“七天时间，出动三个侦测小组，二十四小时轮班，”中村的声音冷得像冰，“就给我抓回来这些？”
他拿起桌上的一份报告，念出声来：“周一晚九点，法租界霞飞路1024号，异常短波信号，经查为美国商人约翰·史密斯私自架设的业余电台，正在与旧金山火腿友交流天气预报。”
“周二凌晨两点，虹口日本侨民区，异常脉冲信号。结果呢？”中村盯着其中一个军官，“你来说。”
“是……是佐藤少尉家的收音机坏了，接触不良产生的电火花干扰……”那名军官声音越来越小。
“周三下午，最精彩的是这个——”中村几乎要气笑了，“特高课大楼三楼卫生间，发现微弱信号源。你们兴师动众封锁楼层，最后在抽水马桶水箱里找到了什么？”
房间里一片死寂。
“一台漏水的便携式收音机！是清洁工偷偷放在那里听苏州评弹！”中村猛地将报告摔在桌上，“你们知不知道，影佐将军昨天特意问我，是不是该给特高课全体人员配发助听器，免得大家工作太辛苦还要偷听戏曲！”
三名军官的腰弯得更低了。
“教授，这些信号的特征很诡异，”终于有人鼓起勇气开口，“它们出现的时间毫无规律，频率跳跃极快，调制方式也……”
“也什么？也像是故意模仿各种已知设备，然后故意露出破绽让你们去查？”中村打断他，“这不是幽灵疏忽了，这是他在嘲笑我们。他在告诉我们：看，我可以让信号出现在任何地方，包括你们的厕所。”
他走到窗边，看着外面76号大院。高志杰正从电讯楼走出来，手里拎着一个皮革工具包，边走边和旁边的秘书说笑，不知道说了什么，女秘书掩嘴笑起来。
那个年轻人今天穿了件浅灰色的西装，头发梳得一丝不苟，一副公子哥做派。中村看着他坐进那辆黑色的福特轿车离开，眼神越来越深。
“七个关键节点，”中村转回身，手指在地图上那七个红圈上敲了敲，“信号在这里消失，就像水渗进了沙子。然后——”他的手指划过那些乱七八糟的蓝圈，“这些乱七八糟的东西就冒出来了，分散我们的注意力，消耗我们的人力。”
“教授的意思是……这些干扰信号，也是幽灵系统的一部分？”
“不是一部分，是防御机制。”中村坐回椅子上，疲惫地揉了揉眉心，“就像章鱼喷出墨汁。我们在追捕的，不是一个单打独斗的特工，而是一个有智能、有策略、有资源的网络系统。它有眼睛，有耳朵，有手脚，还有……”
他顿了顿，说出那个让所有人后背发凉的词：“……有大脑。”
“可是教授，如果真有这样的系统，它的能源从哪里来？它的控制中心在哪里？它的维护人员……”
“所以我才说，它可能已经渗透进来了。”中村的声音压得很低，“最危险的地方，往往最安全。”
房间里陷入更深的沉默。只有墙上的挂钟在滴答作响。
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与此同时，法租界高乃依路的一栋公寓里，高志杰正躺在沙发上，闭着眼睛，戴着一副特制的眼镜。
镜片上投射着淡蓝色的光幕，上面是上海地图的网格状投影。几十个绿色光点在地图上闪烁，每一个都代表一个正在工作的机械节点——有些伪装成屋顶的避雷针，有些藏在路灯柱里，有些甚至附着在行驶中的电车车顶。