伊庇鲁斯的总督伊庇罗提斯这些天来一直坐立不安。要问为什么，因为伊庇鲁斯已经是七丘帝国内少数几个还未被天方帝国占领的区域当中面积最大的一个了。
在康斯坦丁尼耶已经被攻陷、王室全数下落不明的今天，伊庇鲁斯还能够坚持到现在，全靠领地内山地众多，而且地处七丘帝国的边隅地带，天方帝国一时顾不上。但随着隔壁保加利亚地区的陷落，天方帝国的大军压境，已经进入了倒计时。
坚守是不可能坚守的，康斯坦丁尼耶的狄奥多西城墙都挡不住天方帝国的进攻，他一个小小的伊庇鲁斯拿什么挡？但不坚守，敌人就会攻破城门，他和他老婆、孩子们的脑袋就会被砍下来挂在城门上。唯一的出路就是看看能不能把伊庇鲁斯地区卖个好价钱，自己继续去当天方帝国的伊庇罗提斯。就算卖不了什么价钱，只要能够留下自己和自己家人的命那也行，反正自己有地产有庄园，就算不是伊庇罗提斯了，依然也能当个富家翁。
但是，使者他是早就已经派向康斯坦丁尼耶了，却一直没能得到回复。也不知是准备谈生意的伊庇罗提斯太多了使者还没排上队，还是天方帝国压根就不准备和他们谈生意。根据从保加利亚传来的最新消息，当地那些私人的土地庄园全都被天方帝国强征去了，那些地产原有的主人生死未卜他怎么能不着急？
门轻轻响了几下，一个将军模样的人走了进来：“总督，城外有一伙溃军，恳求我们收留。我们是收还是不收？”
“溃军？”伊庇罗提斯抬头看着你那将军，“是从保加利亚地区过来的吗？”
“不，”将军摇了摇头，“是那个维比乌斯，带着一伙杂七杂八的人，也不知道是从哪里败退下来的。”
“维比乌斯？我们的海军大将？”伊庇罗提斯一喜，“那还说什么？快让他们进来，我要设宴为他压惊！”
“这”
那将军显然没想到伊庇罗提斯会这么回答，犹豫了一会儿后，他压着声音小声说道：
“他们一看就是和天方帝国人打仗，被打成这样的。收留他们，会不会让天方帝国人觉得我们和他们一样顽固不化？”
“你懂什么！要向天方帝国示好，我们得准备一些礼物吧？”伊庇罗提斯说道，“一个伊庇鲁斯军区不够，那就得再往上加！维比乌斯怎么也是我们曾经的海军大将，把他送给天方帝国人那不是一件很好的礼物吗？”
伊庇罗提斯这么一说，那将军顿时心领神会：“总督，你的意思是，我们在宴会上安排刀斧手？”
“刀斧手？都上我的宴会了，要他死，哪有那么麻烦？”
“倒也是。”那将军会心一笑，“总督你那秘传的‘白影’，可没人能防得住。”
“不过，要是他死后他的部队哗变，处理起来倒确实有点头疼。”伊庇罗提斯站起身来，“等我换好衣服和你一起过去，看看他们的情况。”
坐上马车，伊庇罗提斯跟着那将军来到了城墙下。不过，当城门打开后，他却没有出面迎接，而是躲在城墙上，悄悄地打量着入城的那一伙人。
维比乌斯最先进入城门，他骑在一匹黑马上，不过那匹马步伐稳缓、眉眼温顺，看起来不像是战马，倒更像是从哪里随便找来的用来拉货的驮马。跟在他身后的五匹马质量更差，不是太老、就是瘸了腿，要么就是瘦骨嶙峋。这五匹马上坐着五个伊庇罗提斯不认识的人，其中只有两人穿着盔甲，看起来担有军职；另有一个长得很魁梧，但身上的衣服却像是一个学者才会穿的；有一个很漂亮的女人，不是维比乌斯的妻子，大概率是他打仗时带在身边的情妇；最后一个男人相貌很英俊，但气质却像是一个小混混。