！”
这下，凌建军等人彻底傻眼了。锅没了？唯一可能藏粮、做饭的家伙什没了？他们看着三房一家“悲痛欲绝”的样子，再看看空荡荡的屋子——四壁漏风，除了一张破炕、两个缺腿的柜子，再也没有能藏东西的地方。凌勇不甘心地四处嗅了嗅，也没闻到粮食的香味，只有一股淡淡的泥土味。
几个人像泄了气的皮球，愣在原地。抢吧，没理由；搜吧，不敢；走吧，又不甘心。
僵持了一会儿，凌风再次开口，语气放缓了些，却带着一丝威胁：“大伯，四叔，奶，你们要是真不信，现在就去请队长和族老来。我们家就在这等着，绝不走。不过，这大半夜的，把大家都闹起来，最后啥也搜不出，传出去，别人只会说老凌家的人饿疯了，撬门闯户欺负自家兄弟，恐怕不好看吧？”
凌建军的脸色一阵青一阵白，他看了看凌建设，又看了看凌勇，最终狠狠瞪了凌风一眼，啐了一口：“妈的！算你们狠！我们走！”他实在没脸再待下去，也没理由再闹，只能悻悻地招呼其他人。
王菊香还想再说什么，被凌建设拉了一把：“娘，走吧，再闹下去也没用。”几人灰溜溜地退了出去，出门时还不忘狠狠踹了一脚门框，骂骂咧咧地走了。
凌风赶紧关上院门，插上顶门杠，后背已经被冷汗浸湿了。李秀娥腿一软，坐在地上，还在小声地哭着；凌建国扶着墙，大口地喘着粗气；凌云和凌雨躲在李秀娥怀里，吓得瑟瑟发抖。
凌风走过去，拍了拍父亲的肩膀，又摸了摸弟弟妹妹的头，声音沙哑却坚定：“爹，娘，云娃，雨娃，没事了，他们走了。以后……咱们更得小心。”
他知道，这一次只是侥幸。饥饿会把人逼疯，老宅的人不会善罢甘休，村里的情况也在一天天恶化。更大的危机，还在后面等着他们。他必须尽快想办法，为这个家筑起更坚固的防线。
饥荒的漫延越来越严重，却也抵挡不了严冬的到来，凛冽的北风嚎叫了几天后，像无数头饿狼在嘶吼，把破屋的窗棂吹得“吱呀”作响，连门缝里都能钻进刺骨的寒气。第四天清晨，铅灰色的云层终于压不住重量，细碎的雪沫子先是零零星星地飘洒，没过半个时辰，就变成了鹅毛大雪，大片大片地往下落，天地间很快就白茫茫一片。
到了傍晚，雪已经积了厚厚的一层，没过了脚踝，踩在上面发出“咯吱咯吱”的响声，像是大地在痛苦地呻吟。整个凌家坉被雪裹得严严实实，连村口的老槐树都只剩下光秃秃的枝桠，挂满了积雪，像披了件白色的破棉袄。