小撮盐，既提味，又能给家人补充电解质。粥熬好后，香气弥漫在厨房里，她会先给凌云和凌雨盛出两碗，晾在灶台上，再喊他们起床。
凌建国则会在李秀娥做饭时，拿起扫帚清扫院子。院子是泥土地，被凌风平整过，没有坑坑洼洼。他会从院门开始，一点一点地扫，把落叶、碎石扫到墙角的垃圾堆里，再把柴垛重新码整齐——细柴放在最上面，方便引火；粗柴放在下面，耐烧。扫完院子，他会走到院子角落的小菜畦边——那是凌风特意留的，种了几棵耐寒的菠菜，虽然冬天长得慢，但绿油油的，看着就喜人。他会用瓢舀点水，轻轻浇在菠菜上，动作轻柔，像是对待珍宝。
凌云和凌雨有了单独的小房间——其实是堂屋隔开的一角，用李秀娥拼缝的旧布帘挡着，布帘上绣了几朵简单的小红花（李秀娥用染了红颜色的碎布拼的）。两个孩子兴奋得不得了，每天晚上都要在炕上打滚，凌雨还会把自己攒的小石子、野果子放在凌风给他们钉的小桌子上。小桌子是凌风用山上捡的桦木做的，表面打磨得光滑，没有毛刺。每天晚上，凌风都会拿着自己烧的木炭笔，教他们写字算数。
“云娃，你看，这个‘粮’字，左边是‘米’，右边是‘良’，有好的米，就是粮食，咱们要珍惜粮食，不能浪费。”凌风握着凌云的手，在桌子上一笔一划地写。
凌雨凑过来，眨着大眼睛：“二哥，我会写‘家’字！你看！”她用小手指蘸了点水，在桌子上写了个歪歪扭扭的“家”，凌风笑着点头：“雨娃真厉害！比你哥写得还好！”
凌云不服气，赶紧拿起木炭笔，认真地写了个“家”，虽然还是有点歪，但比之前好多了。朗朗的读书声（虽然只是简单的字词和数数）从新屋里传出来，路过的村民听到了，都会停下脚步，笑着说：“建国他家真是越来越好，孩子们还能认字，将来肯定有出息！”