清安坊市，李府别院。
此处并非李家在青木崖的祖宅，而是李牧逸为方便处理日益繁重的坊市事务，特意在坊市核心区域购置并扩建的一处院落。
院落不算奢华，但胜在清幽雅致，前厅用于会客处理公务，后院则是他私人修炼与驯养灵兽之所，布有隔音与防护阵法，寻常人不得擅入。
此时，李牧逸正端坐于前厅书案之后，面前堆放着数枚玉简与账册，眉头微锁，指尖灵光闪动，快速计算核对着一项项收支。
搬迁青木崖耗资巨大，新族地建设、护山大阵升级、各处产业扩张、清安道院持续投入、与木灵族、石犀族等盟友的合作项目启动……桩桩件件都需要海量灵石。
即便清安坊市日进斗金，虹东郡新开发的几处矿脉也开始产出，李家如今的家底也颇感压力。他这个实际掌管着家族最大“钱袋子”和对外商贸的负责人，肩头担子之重，可想而知。
“东街三号铺面租金已收齐，但‘百炼阁’周家要求续约时降低半成佣金……”
“西市新划出的散修摆摊区管理费收取顺利，但纠纷比上月增加了两起……”
“与木灵族合作的‘青木丹坊’第一批‘蕴灵散’已上市，反响不错，需加大原料采购……”
“‘石犀工坊’送来的第一批‘戊土砖’质量上乘，用于扩建北区仓库正合适……”
李牧逸口中低声念着，手中不停记录、批示，神情专注而沉稳。多年的历练，早已让他褪去了青涩，成为一个心思缜密、处事干练的家族中坚。
就在这时，院外值守的炼气期李家子弟快步走入厅内，躬身禀报：“逸少爷，木灵族的郁灵儿在外求见。”
李牧逸手中玉笔微微一顿，抬起头，眼中闪过一丝了然，随即恢复平静：“请她进来。”说罢，放下手中事务，稍稍整理了一下并无褶皱的青色常服。
不多时，一道轻盈的脚步声伴随着淡淡的草木清香由远及近。一位身着翠绿衣裙、身材窈窕、面容清丽脱俗的女子款步走入厅中。她眉眼弯弯，带着恰到好处的笑意，既不显疏离，也不过分热络，正是木灵族此次派驻清安坊市、全权负责与李家合作事宜的年轻一辈佼佼者——郁灵儿。
数月来，因着两家在丹药、灵植、材料贸易乃至人才培养等方面合作日益深入，郁灵儿与李牧逸这位李家坊市主事人打交道颇为频繁。从一开始的公事公办，到后来逐渐熟悉，讨论范围也从单纯的生意扩展至一些修炼心得、风土见闻。
李牧逸并非初出茅庐、不解风情的毛头小子。他心思敏锐，自然能察觉到木灵族派遣郁灵儿这位不仅能力出众、身份特殊，乃木灵族嫡系，颇受重视，且容貌气质俱佳的女子前来，除了公务，未必没有存着更深一层的意思。木灵族欲与李家捆绑更紧，联姻无疑是最直接有效的方式之一。
对此，李牧逸心态平和。他深知家族利益为重，但也并非全然不顾自身感受。这几个月相处下来，他对郁灵儿的观感确实不错。
此女聪慧机敏，谈吐得体，行事极有分寸，既能将合作事项推进得井井有条，又能让人如沐春风，从不因木灵族的背景或自身美貌而盛气凌人。
更难能可贵的是，她在灵植培育、丹药药理方面的见解颇为独到，两人偶尔交流，李牧逸亦觉有所获益。
而郁灵儿这边，起初确带着族中若有若无的暗示与任务而来，对李牧逸这个看起来面容普通、气质偏向沉稳内敛甚至有些憨厚的李家实权人物，并未抱有多少特殊期待。她见过太多或浮夸、或傲慢、或虚伪的所谓青年才俊。
然而，几次接触下来，李牧逸却给了她截然不同的印象。他话不多，但每每开口必切中要害；他修为不算顶尖，但对修炼，尤其是御兽之道有着独特而深刻的见解，往往能让她茅塞顿开。
他将偌大一个日益繁荣的清安坊市管理