第二天，林晚峰站在族长书房门口。
门虚掩，烛光从缝隙漏出来。
他抬手，悬停三秒。
然后敲响。
“进来。”
林镇岳坐在案后，没抬头，笔在公文上移动。
林晚峰进门，关门。
站着。
林镇岳写完最后一笔，搁笔，抬眼。
“这么晚。”
“关于晚秋。”
林镇岳没接话，等他继续。
林晚峰声音平稳：“她身上那个守护灵。”
停顿。
“左师高徒说，负荷太重会耗干。”
林镇岳看着他。
“你想说什么。”
林晚峰垂眼：“晚秋能到今天，全凭它。但它如果快熄了。”
他停住。
林镇岳替他说完：“是隐患，还是机会。”
林晚峰没答。
沉默。
林镇岳靠进椅背，声音不高：
“她是你亲妹妹。”
林晚峰喉结动了一下。
“是。”
“那它救过她几次？”
“三次。擂台、荒野、流云别苑。”
“它害过她吗。”
“没有。”
林镇岳不再说话。
烛火跳了一下。
林晚峰声音低下去：
“但它不是人。”
“”
“它是力量，寄生在晚秋身上的力量。现在快耗干了，我们不知道它是什么、从哪里来、想要什么。”
他抬起眼：
“它如果彻底消失，晚秋会不会被反噬？”
“它如果不想消失，又会做什么？”
林镇岳看着他。
很久。
然后说：
“你要我做什么。”
林晚峰握紧袖口：
“我想请家族，至少做好准备。”
“什么准备。”
“如果它只是力量，力量可以用资源换，林家可以供它，像供一把刀。”
“如果它不是呢。”
林晚峰没答。
林镇岳替他答：“那就得有一只手，能握住刀柄。”
林晚峰低头。
林镇岳站起来，走到窗前。
背对着他：“我会安排人观察。”
“不是监视晚秋，是看那个守护灵，还会出现几次，还能动用多少力量。”
“如果真到需要‘握住刀柄’的那天”
他侧过半张脸：“你来做。”
林晚峰没动。
“是。”
林晚秋收功。
精神力脉络隐隐发热，暗淡的黑火沉在深处，像颗睡着的种子。
她睁开眼。
静修室只剩壁灯，角落里光线昏暗。
她抱着膝盖坐了一会儿。
然后很小声：
“零，你还在吗？”
安静。
三秒。
“嗯。”
一个字。
林晚秋眼眶倏地热了。
她没敢让声音抖，低头把脸埋在膝上：