蓝光炸开的那一瞬间，陈阿土以为自己瞎了。
不是普通的亮，是那种能穿透眼皮、穿透骨头、穿透灵魂的亮。他闭上眼睛，双手捂住脸，但蓝光还是透了过来——透过手背的皮肉，透过指骨的缝隙，像无数根发光的针，扎进他的眼球后面。他的整个头颅变成了一盏灯笼，从里面被点亮，颅腔里充斥着不属于任何人间火焰的冷光。
那光是冷的。不是没有温度的冷，是那种主动吸取温度的冷——像把手伸进冰水里，不，像冰水伸进你的手。蓝光照到的地方，体温就消失了。皮肤失去知觉，肌肉变得僵硬，血液流动变慢。陈阿土感觉自己正在从外到内被冻住，像一只被丢进寒冰里的青蛙。
然后蓝光灭了。
不是慢慢消退，是像被人掐灭的烛火，一瞬间，所有光都消失了。黑暗涌回来，浓稠得像墨汁，像活物，带着重量压在身上。陈阿土睁开眼睛，什么都看不到。不是普通的黑暗，是那种绝对的、纯粹的黑暗，连自己的手贴在脸上都看不见的黑暗。
书房里传来声音。不是人的声音，是那种东西——木头在地板上拖行的声音，缓慢、沉重，带着湿漉漉的黏腻感，像有什么东西在地上爬。还有另一个声音，更细，更密，像千万只虫子在啃食木头，密密麻麻，从四面八方涌来。
陈阿土蹲在地上，双手抱头，屏住呼吸。他感觉有什么东西从书房里流出来了——不是走出来的，是流出来的，像水，像泥，像融化的蜡。那东西流过门槛，流到院子里，流到他脚边。冰凉，滑腻，带着一股腐败的甜腥味，像放了太久的肉，像埋了太深的泥炭。
他不敢动。那东西碰到他的脚趾，冰凉的感觉从脚尖蔓延上来，像无数条小蛇沿着皮肤往上爬。他的脚趾开始发胀——不是巨象牛那种肿胀，是那种被水泡了很久的发胀，皮肤变白，起皱，失去知觉。
“阿土。”巨象牛的声音从黑暗中传来，很低，很沉，像石头沉进水里，“不要动。不要呼吸。闭上眼睛。”
陈阿土照做了。他闭上眼睛，屏住呼吸。黑暗中，他感觉那东西继续往上爬——脚踝，小腿，膝盖。每到一个关节，就停一下，像在试探，像在犹豫。然后继续往上。大腿，腰，肚子。那东西爬过的地方，皮肤就失去知觉，变得冰冷僵硬，像死人的皮肤。
他感觉自己的肚子在被什么东西按压——从外面按，一下，一下，很有节奏，像在敲门。咚。咚。咚。和那天晚上的敲门声一模一样。三下，停顿，再三下。
然后那东西停了。它停在他的胸口，停在那根断掉的牛毛的位置。牛毛已经折断了，但还贴在他的皮肤上，用布条绑着。那东西碰到牛毛，发出一声细微的嘶嘶声，像水滴落在烧红的铁上。然后它缩回去了——从胸口往下缩，肚子，腰，大腿，膝盖，小腿，脚踝，最后从脚趾尖溜走，像退潮的海水。
陈阿土感觉到那东西从他身上离开的瞬间，全身的知觉又回来了。不是慢慢恢复，是猛地涌回来，像被冰水冻僵的手突然伸进火里——刺痛，灼热，无数根针同时扎进皮肤。他差点叫出声，但硬生生忍住了。
“可以呼吸了。”巨象牛的声音再次响起，这次近了一些，“但不要睁开眼睛。”
陈阿土大口喘气。空气吸进肺里，带着那股腐败的甜腥味，呛得他想吐。但他忍住了。他不能吐，不能睁眼，不能动。
“白师爷。”巨象牛的声音在黑暗中回荡，“你现在还觉得你能控制它吗？”
没有回应。只有那个木头拖行的声音，和虫子啃食的声音。然后，一个声音响起了——不是白师爷的声音，是另一个声音。那个声音从四面八方同时传来，从头顶，从脚下，从墙壁里，从地底。