“即便侥幸继位，只怕……也坐不稳那江山几日。”
“一旦有藩王得势，首先清洗的，便是我们这些见风使舵的门阀了。”
“所以，”宁远接过话头，目光灼灼，“王刺史更该早做打算的。”
“这盘下了十馀年的大棋，眼看就要收官，你手中，至少得握着一枚能活的子。”
宁远微微倾身，声音压得极低，却字字清淅。
“你觉得，太原王氏那位在朝中的执棋者，真能带着你们所有人，安然渡过这场政变？”
王天臣身躯几不可察地一震。
这正是他内心最深处的隐忧。
他在族中地位不高，连上桌议事的资格都勉强，更遑论得到族中真正大人物的承诺与庇护。
他也没有为门阀殉葬的愚忠，更不想拿自己的身家性命，去赌一个虚无缥缈的未来。
良久，他艰涩道：“不能。”
“所以，”宁远直起身，语气恢复了平静，“你现在依靠不了王氏，也不会甘心将命运交给他们。”
“那么，何不赌一把，跟我？”
王天臣抬眼，目光复杂：“将军麾下，满打满算不过两千人马。”
“即便收服南方诸边城，总数恐也不及两万，尚不及卫大帅，我若与你合作，胜算几何？”
“我这个人，”宁远嘴角勾起一抹自信的弧度，“从不看胜算，因为我笃定我会赢。”
踱了两步，宁远淡淡道，“我知道，中原藩王各自为政，七大门阀虽各有依附，可却信不过那些藩王。”
“怕的就是鸟尽弓藏，兔死狗烹。”
“毕竟身份悬殊，一旦登临大位，第一件要做的事，便是挣脱提线，解决你们这些搅动朝纲的门阀支持者。”
“即便是太子爷登基，你太原王氏也肯定不会有好下场的。”
“但我不一样。”
宁远停下，直视王天臣，“你我可以是盟友，是合作，而非附庸。”
“我可以明确告诉你结果，只要有了钱，兵马、粮草、甲胄……我要多少，便有多少。”
王天臣眼中精光一闪。
他看着眼前这个年轻的杂号将军，不知他究竟是胸有丘壑，还是痴人说梦。
能将如此“大逆不道”之言说得如此平静笃定，若非绝世狂徒，便是……真有倚仗。
“说说你的打算。”
宁远却笑了，带着几分神秘，“打算嘛，说早了就不灵了。”
“王刺史，我给你一夜考虑，唉，你不必急着答复。”
说罢，他拍了拍薛红衣的肩头：“媳妇儿，走了。”
薛红衣颔首，按刀的手并未松开，沉默地跟在宁远身后。
拉开房门，走廊两侧，甲士林立，刀枪雪亮，彻底封住了去路。
宁远面不改色，回头笑着望向厢房内的主人。
王天臣与他对视片刻，终于缓缓抬手，挥了挥。
……
离开酒楼，二人牵马走在刺史府辖境的街道上。
车马粼粼，人声熙攘，商铺鳞次栉比，一派盛世繁华，哪里像鞑子破城，十万冤魂哀嚎四野的惨状。
可宁远明白，这繁华不过镜花水月，只需轻轻一触，便会彻底破碎。
薛红衣沉默半晌，“夫君，你就这般笃定，那王天臣会允你在他的地界贩卖私盐？”
“他要是没有野心，不怕