宁远一语成谶。
仅仅十馀日，又一座边城陷落的噩耗，伴随着溃兵的哀嚎，传回了边军总营。
“废物！一群废物！”
总军大帐内，身穿明光铠的边军总兵卫猿须发戟张，将手中的战报狠狠摔在跪伏于地的败军之将脸上。
“武威边城！驻军数千！竟然被不到五百的鞑子前锋，十天就打破了？”
“你们的兵是纸糊的？你们的刀是木头削的吗，啊？！”
跪在下面的武威将军面如死灰，额头冷汗涔涔，声音发颤。
“大帅息怒！末将……末将已拼死抵抗！”
“实在是……实在是鞑子太过凶悍，冲锋起来如山崩地裂，我军……我军未及接战，战马已惊……”
“放屁！”卫猿怒极。
“分明是尔等平日懈迨，疏于操练，只顾吃喝嫖赌！以至于临阵腿软！”
“来人！把这几个丢城失地的废物，给我拖出去，斩了！以正军法！”
帐前亲兵轰然应诺，上前就要拿人。
武威将军几人吓得魂飞魄散，瘫软在地，连求饶的话都说不出了。
“卫大帅！刀下留人！”
就在这时，一个苍老却沉稳的声音从帐外传来。
只见一位白发苍苍、身着陈旧山文甲的老将，大踏步走入帐中，正是副总兵、镖旗将军李崇山。
他虽年过五旬，但步履依旧沉稳，目光锐利。
见到李崇山，瘫软的武威将军几人眼中又燃起一丝微弱的希望。
“老李？”卫猿眉头紧锁，“这几个废物丢了武威城，按律当斩！你还要为他们求情？”
李崇山走到近前，看了一眼面如土色的败将们，叹了口气。
“大帅，鞑子凶顽，你我都曾在北疆与之交手，可曾讨到过多少便宜？”
“如今连失四城，敌军兵锋正盛，正是用人之际。”
“军法固然重要，但眼下稳定军心、抵御外侮更为急迫。”
“可否暂记其过，让他们戴罪立功？若再畏敌不前，二罪并罚不迟。”
卫猿胸膛起伏，盯着李崇山看了片刻，又看看地图上四座画了圈的边城，无奈挥退亲兵。
“死罪可免，活罪难逃！革去武威将军本职，降为校尉，留于李将军麾下听用！若再有无能表现，定斩不饶！”
“谢大帅不杀之恩！谢李将军！”武威将军几人如蒙大赦，磕头如捣蒜，随即被带了下去。
帐内只剩下卫、李二人及几名高级将领。
气氛却更加凝重几分。
“老李，局势不妙啊。”
卫猿走到巨大的边防舆图前，“鞑子来势汹汹，连战连捷，我军士气已堕。”
“再丢城池，恐怕军心彻底涣散，这北境防线……就真要崩了。”
李崇山也走到图前，目光锐利地扫视，最终停在一点上。
“鞑子连破数城，需得休整补给。”
“下一处兵锋所向，必是此地——”
他的手指点向地图上一个重要的关隘。
正是黑水边关的白玉边城。
“白玉边城，此地乃我军北线枢钮，万不能有失。”
“必须增派精锐，囤积粮草，死守此地，打一场硬仗，方可重振我军士气，挫敌锋芒！”
他顿了顿，转身看向卫猿，抱拳道，“大帅，末将愿亲赴白玉边城坐镇，督防战守！请大帅下令！”
卫猿看着这