太玄站在阴影里，看着这一幕，只觉得一股寒意从脚底板直窜上天灵盖，比面对凶悍的阴兽时，还要心头发冷。阴兽是环境扭曲的产物，是“痛”到失声后的疯狂尖叫。他们是清醒地、麻木地，承受着这种扭曲，并且似乎被某种力量或观念，规训成了这副模样！
这比单纯的疯狂，更让人不寒而栗。
他深吸一口气，压下心头的悸动，撤去隐匿，显露出身形，朝着营地边缘走去。
他的出现，像一块石头投进了粘稠的死水潭。
离他最近的几个蜷缩着的人，身体猛地一僵，随即像受惊的虫子一样，拼命地、却又无声地往更深的阴影里缩去，只露出一双双惊恐、麻木、却又空洞的眼睛，死死地盯着他，眼神里没有好奇，只有一种深不见底的畏惧和排斥。
太玄停下脚步，没再靠近。他知道，贸然闯入，只会引起更大的恐慌。
他目光扫过，最终落在一个蜷缩在破草席上、相对靠近外围的老者身上。这老者头发胡子乱糟糟地纠结在一起，同样枯瘦，但眼神比其他人似乎多了一丝极其微弱的、尚未完全熄灭的浑浊神采，正死死盯着他。
太玄蹲下身，与老者保持一个不至于让对方感到威胁的距离，用尽量平和的语气开口：“老人家，我从南边来，路过此地。”
老者没说话，只是盯着他，干裂的嘴唇哆嗦了几下。
太玄继续问：“这里……是什么地方？你们怎么……”
他话没说完，那老者喉咙里忽然发出一阵破风箱似的急促喘息，猛地开口，声音嘶哑得像是沙石摩擦，语速极快，带着一种近乎本能的驱赶：
“新……新来的？！快走！快……快离开这儿！这不是你该来的地方！”
老者一边说，一边用枯柴般的手胡乱地指向营地中央那块石碑，眼中充满了恐惧：“看见没？看见没？！此地……此地只认犁，不认人！只认能负重的牲口，不认……不认闲人！”
“只认犁，不认人……”太玄重复着这句话，目光再次扫过那些脖颈上的骨环，扫过石碑上那刺目的红字，又看了看周围这片除了焦土裂缝、连根草毛都没有的死地，心中的寒意更甚。
他收回目光，看着老者，声音低沉了几分，却带着一种奇异的穿透力：“老人家，谁……让你们耕这死地？”
这个问题，仿佛一根针，猝不及防地刺破了老者那层麻木的壳。
他浑身剧烈地一颤，眼睛猛地瞪大，瞳孔深处闪过一丝极其剧烈的、混合了痛苦、茫然、还有一丝被长久压抑的愤怒的波动。他张着嘴，喉咙里“嗬嗬”作响，却一个字也说不出来，只是拼命地摇头，脏污的乱发跟着甩动。
周围其他原本只是畏惧观望的流民，听到“耕这死地”几个字，也像被无形的鞭子抽了一下，纷纷低下头，或者扭过脸去，身体蜷缩得更紧，那种深入骨髓的恐惧与逃避，几乎凝成实质。
就在这时——
她身上那件几乎不能称之为衣服的破布片，同样用草绳系着，脖子上……也有一个小小的、勒得很紧的骨环。
她挪到老者身边，伸出黑乎乎的小手，拽了拽老者的衣角，似乎在寻求庇护。然后，她的大眼睛，看向了蹲着的太玄。
看了几秒，她忽然松开老者的衣角，小手在自己怀里摸索着，掏啊掏，掏出一小块黑乎乎、硬邦邦、看上去像是某种粗粝谷物混合树皮草根捏成的馍。馍只有她半个巴掌大，边缘还带着她的牙印，显然是她仅有的、可能都没舍得吃完的口粮。
小女孩犹豫了一下，看了看爷爷（？），又看了看太玄，然后，极其缓慢地、小心翼翼地，将那小半块黑馍，递向太玄的方向。小手微微颤抖，眼神里充满了紧张，还有一种……连她自己可能都不明白的、近乎本能的善意。
太玄愣住了。
他看着那递过来的、脏兮兮的、却