江莯颜走近的时候，周围村民的议论声清淅地传入耳中，大多是替沉韫强辩解、质疑傅墨铉和江谢川的话语。
她抬眼看向被傅墨铉控制着的沉韫强，又望向傅墨铉——此刻的他神色淡定，眉眼间不见半分慌乱，这让她微微有些放心。
也是，有真言符在手，任凭沉韫强巧舌如簧、百般抵赖，也终究逃不过真相。
就在这时，一个眼尖的村民突然高声喊道：“大队长来了！大队长来了！”
江莯颜转过身，果然看到江谢川领着乔进鹤快步走了过来。
乔进鹤看着围着的众人，不禁皱了皱眉头：“大家都这么闲吗？马上就要猫冬了，你们都准备妥当了？都围在这里凑什么热闹！”
村民们见大队长脸色难看，语气严厉，顿时收敛了声音，纷纷闭上嘴巴，下意识地往后退了退，原本喧闹的场面瞬间安静了下来。
乔进鹤拨开人群，目光落在被围在中间的傅墨铉和沉韫强身上，语气沉了几分，沉声问道：“到底怎么回事？好好的，怎么闹成这样？”
傅墨铉看到乔进鹤过来，悄悄催动了真言符，指尖的符纸无声无息融入沉韫强体内，外人毫无察觉。
随后，他松开钳制着沉韫强的手，转向乔进鹤，语气平静却坚定地将事情的来龙去脉缓缓道来：
“大队长，我跟谢川亲眼所见，这沉知青往几位老人的水缸里下了药，意图伤害几位老人！”
乔进鹤的眉头皱得更紧了，目光转向沉韫强，语气带着几分迟疑：
“沉知青，傅知青说的可是真的？”
说实话，他心里实在难以相信傅墨铉的话——沉韫强来到弯山大队两年多，一直表现得老实巴交，也很乐于助人，所以他对这个老实巴交的沉知青印象还很不错。
乔进鹤的迟疑还挂在脸上，沉韫强的声音便不受控制地响了起来：
“是真的，我是往牛棚的水缸里下了药。”
沉韫强自己听到这话时，瞬间惊恐地瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信——怎么回事？这根本不是他想说的话！
他明明在心里盘算着如何反驳、如何狡辩，如何把脏水泼回傅墨铉身上，可嘴巴却不听使唤，硬生生吐出了实话。
而周围的村民们也露出一抹不可置信的眼神，他们不只是因为沉韫强真的做出伤害老人的事情，更是因为，明明刚刚这沉知青还说是傅知青在污蔑他呢，怎么这么快就改口了？
乔进鹤也愣住了，这沉韫强即使做了伤害老人的事情，怎么就这么容易招认了？
想到这里，他又往前一步，语气严肃地继续询问：“沉知青，你老实说，你为何要这么做？你跟牛棚里的几位老人无冤无仇，没必要害他们吧？”
沉韫强的嘴巴再次不受控制，一字一句地吐出实话，语气里满是他自己都未察觉的不耐烦与恶意：
“当然是有人让我这样做的！不然我吃饱了撑的，跟那几个老不死的无冤无仇，费这么大劲害他们，还要冒着被发现的风险？”
乔进鹤的脸色瞬间变得凝重起来，周身的气息也沉了几分。他一直都清楚，牛棚里的几位老人身份不简单，即便被下放到弯山大队，他也反复叮嘱过村民，不要落井下石、刻意叼难。
毕竟，谁也说不准，这些老人将来会不会有翻身的一天，留一线馀地，便是留一条后路。
周围的围观人群彻底炸开了锅，叽叽喳喳的议论声比之前还要激烈，个个面露震惊。
乔进鹤的脸色彻底沉了下来，