甲鲜明的兵卒手持长戟，分立两侧，神色警剔地审视着每一个入城之人，更有几名看似头目的，在队伍前列挨个盘问，气氛显得有些紧张。
虚若排在队尾，耳中传来前方隐约的议论和兵卒的喝问声。
“关牒拿出来，籍贯何处？入城作甚？”
“军爷，小的是洛阳来的行商，这是路引————”
“听说圣上前往了江都————唉，这天下————”
“嘘，慎言！不要脑袋了？”
零星碎语入耳，虚若心下渐明。
“隋炀帝”、“三征高句丽”、“杨玄感叛乱”、“反王”————
这些词汇拼凑起来，此间时节，果然是隋末天下动荡，烽烟将起之时。
只是不知，那两位日后搅动风云的“扬州双龙”，此刻是否已在江湖某个角落开始他们的传奇？
正思忖间，队伍已快排到了他。
前面一个挑着柴火的汉子正被兵卒仔细盘查，连柴捆都解开翻看了片刻才放行。
虚若心中微动。
自己初来乍道，可是个黑户，若被盘问起来，难道要拿出在天龙世界的少林寺度牒，亦或者是直接转身离去？
虚若虽不惧这些寻常兵卒，但初来乍到就闹出动静，总非所愿。
然而，他心理这般思索着，但轮到他时，事情的发展却又并不如他所想这般。
那为首的队正只抬起眼皮，目光落在他光洁的头顶和朴素的僧袍上，上下打量了一眼。
似乎见他年纪甚轻，神色平和，不似歹人，然后便随意地挥了挥手。
“既是僧人，那便进去吧！”
语气虽谈不上客气，却省却了诸多盘问。
虚若微微一怔，随即合十还了一礼，道了声：“多谢施主。”
便坦然从两队兵卒中间穿过，步入了那高大城门投下的阴影之中。
看来，这僧人的身份，在此地倒是颇有些便利。
他心下暗想道。
穿过幽深的门洞，眼前壑然开朗。
一股喧嚣热浪伴随着各种气味扑面而来。
笔直宽阔的朱雀大街仿佛直通天际，两侧商铺林立，旗幡招展，行人摩肩接踵，车马川流不息。
贩夫走卒的吆喝声、丝竹管弦之音、驼铃马嘶混杂在一起，构成了一幅鲜活而生动的帝都繁华画卷。
其富庶繁荣，远非他之前经历的北宋汴京可比，更带着一种海纳百川、万国来朝的雄浑气度。
虚若随着人流缓步前行，目光这盛景，心中亦是升起了诸多的波澜。
不过，他一路行来，也并未在主干道上多做停留，转而拐入了几条稍显安静的坊市街道，留意着可供落脚之处。
最终，他在一条临近西市、不算太过喧闹的街巷里，看到了一家名为“悦来”的客栈。
客栈门面不算豪华，却也干净整洁，上下两层，木质结构透着古意，看起来颇为顺眼。
他步入店内，掌柜的是个微胖的中年人，见有客至，连忙笑脸相迎。
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