风卷军旗，猎猎作响，屏蔽了半壁残阳。
崔清晏目光掠过前方苍凉长路，又落回孤寂护灵的李君珩身上，声音放得愈发低沉：
“可眼下最棘手的，依旧是外患。滇地险失，西南边防重创，安南、女真经此一战虽暂时退败，却元气未损，他日定然卷土重来。大宣内无稳固朝堂，外无坚不可破边防，属实危。”
林靖珂沉默片刻，缓缓道出自己早已筹谋好的后续安排，条理清淅，沉稳有度：
“所以我留周霸率精兵固守滇地。”
“滇地是西南门户，一旦失守，外敌便可长驱直入，横扫南疆数州。
我已下令，让周霸死守关隘、修补城防、整肃地方守军，同时严查滇地土司残馀势力，杜绝再有人暗中勾结外敌。
短期内，滇地绝不能再开战乱。”
“待送滇王与沐安灵柩归葬、安顿好君君，我即刻传信回京，向太子递上密折。
一则禀明滇地战后实情、边防隐患，二则恳请朝堂火速调拨粮草、新一批军备补全边防空缺。”
崔清晏听得认真，连连点头，微微松了口气：
“阿靖这般安排，已是万全之策。有你手下的人坐镇南疆统筹防务，又有密折陈情朝堂，太子便能精准掌握地方局势，不至于被朝中残存的奸佞蒙蔽。”
说到此处，他眉宇间又浮起深深惋惜与疼惜，望着前方那道单薄孤影，轻声道：
“只是最苦的还是君君师妹。”
“她心性纯粹温柔，短短数日，帝崩亲亡、家国剧变、师弟又殒命，临终前又把滇地军备全权交给了她，这么多的事，全压在她一人身上。”
“如今大宣风雨飘摇，朝堂无人、边境动荡，这偌大残局，当真是，唉。”
林靖珂抬眸凝望前方，眼底翻涌着浓重的疼惜与坚定。
“我会护她。”
短短三字，掷地有声，字字笃定。
“朝堂风波、边疆战乱、世家清算、残馀内鬼，所有风雨，我都可替她挡。”
“我手中有西北重兵、如今手下又掌控西南边防，足以在朝堂站稳脚跟，护住她，而且，师兄，君君也非柔弱女郎，她心有成数的，给她一些时间，她会缓过来的。”
连绵数里的军伍队列，没有旌旗招展的浩荡，没有战马嘶鸣的激昂，只剩一片死寂的沉肃。
乌黑的棺木两两并列，由精挑细选的亲兵抬着，沉重的木身压得军士脊背微弯，每一步踏在青石板上，都发出沉闷、压抑的声响，敲碎了整座滇城秋日的宁静。
一场惨烈的南疆混战落幕，换来的不是凯旋高歌，而是满城悲戚。
李君珩双手赤裸扶在冰冷沉厚的棺木侧壁，纤细的五指紧紧扣住棺沿，指节绷得泛白，力道几乎要嵌进漆黑木料之中。
掌心被粗糙木棱磨出细密红痕，混着未干的薄茧与旧伤，触目惊心。
街道两侧，滇城百姓密密麻麻肃立两侧，男女老少，皆垂首含泪。
有人认得这位亲赴南疆、以身赴险的公主，望着她满身风尘、遍身血污、狼狈憔瘁的模样，眼框通红，心底酸涩难当。
一众护卫甲士分列道旁，铁甲寒光森冷，全员垂刀俯首，面色沉痛。
无人敢直视前方棺椁，更无人敢多看一眼那强撑而立、近乎脱力的公主。
天光彻底破晓，淡金色晨光穿透萧瑟云层，落在滇王府巍峨肃穆的朱红大门前。
府门大开，满院早已挂满素