城中的暮风卷着残霞，漫过整座大营时，太子正站在点将台上，最后一遍视图驻守部署。
甲胄上的血污已被擦拭干净，唯有剑刃上深浅交错的豁口，还留着半月来浴血征战的痕迹。
副将在旁朗声回禀，说降卒已安抚妥当，边关四境再无乱兵滋扰，百姓陆续归乡耕作，城防、粮草、斥候岗哨皆已安排周全，只待明日破晓，便拔营起寨，回京复命。
在这边将近三个月，太子硬生生的以一己之力扭转了局势，一城一城的从乱军手里夺回了丢掉的城池，将乱军斩于马下。
这些日子，他未曾有一日安歇。
白日亲赴阵前，顶着箭矢碎石督战，肩头被流矢擦伤，只是草草裹了布条便继续指挥。
夜里伏在案前批阅军报，谋划战术，往往到鸡鸣时分才合眼，不过一两个时辰便又起身。
军中粮草短缺时，他便与将士同甘共苦，顿顿糙饼清汤；将士士气低迷时，他亲自巡营，句句安抚，以自身为表率，硬生生稳住了军心，以最小的代价平定了乱局。
旁人只知太子殿下沉稳善战，以少胜多，却无人知晓他早已身心俱疲，全凭一股的执念撑着。
他本以为，乱军主力已灭，头领伏诛，残馀势力不足为惧，归京之路定然安稳。
却不知，那乱军头领竟是诈死，带着二十馀名忠心死士，躲进了大营西侧的密林深处，靠着野果山泉苟延残喘，日夜盯着大营动向，只等着萧瑾放松警剔，拼尽最后一口气复仇。
他素来谨慎，即便大局已定，依旧坚持每日黄昏亲自巡查营外防线，一来是放心不下边境布防，二来也是想再看一眼这片他拼死夺回来的土地。
这日，他只带了四名亲卫，轻装简行，沿着营地西侧的林间小径缓步前行。
只待今日收尾完毕，剩下的人将流离失所的百姓迁回来，他就可以安心归京了。
暮风渐凉，吹得树叶沙沙作响，周遭一片静谧，唯有远处营中传来将士整理行装的笑语，一切都透着归乡前的平和。
行至密林深处的窄道时，异变陡生。
先是数支淬毒冷箭骤然从林间射出，直逼太子面门，速度快如闪电。
“殿下小心！”
亲卫反应极快，立刻挥剑格挡，箭矢撞在剑身上，发出清脆的声响，坠落在地，箭尖泛着幽绿的光，一看便知剧毒无比。
太子神色一凛，瞬间抽剑护身，沉声喝道：“有埋伏，列阵！”
话音未落，二十馀名蒙面死士手持短刃、长矛，从林间嘶吼着冲出，个个目露凶光，招招直取太子要害，全然是不要命的打法。
这些人皆是乱军头领的亲随，早已抱了同归于尽的心思，出手狠辣至极，丝毫不惧生死。
四名亲卫立刻将太子护在中央，挥剑与死士缠斗，可死士人数众多，又皆是亡命之徒，不过片刻，便有两名亲卫被长矛刺穿胸膛，倒在血泊之中，剩下两人拼死抵抗，渐渐落入下风。
太子见状，不再尤豫，提刀上前添加战局。
他刀法精湛，身姿矫健，一刀便挑飞一名死士的短刃，反手刺穿对方肩胛，可连日征战早已耗尽心力，四肢百骸都透着难以言喻的酸痛，动作较平日竟然是慢了半分。
乱军头领混在死士之中，裹着黑袍，遮住面容，一双眼睛死死盯着太子，看着他身形渐显疲惫，眼中闪过阴狠的杀意。
他趁着太子挥刀抵挡左侧长矛的空隙，脚步疾冲，从右侧斜掠而出，手中握着一柄三寸短刃，刃身淬满剧