说杨素是宰辅重臣，不用亲管朝中事务了，只需隔三五日上一次朝，遇到大事给皇上出出主意就可以了。
名义上是优崇有加，实际上是夺了杨素的实权，同时将杨素的弟弟杨约外放为伊州刺史。
杨素查办了故太子杨勇、蜀王杨秀的案子，经他手废了一太子一王，权势日盛，对于反对自己的朝臣不是被贬就是被杀，对投靠自己的虽然无才无德也会受到重用。
他的弟弟杨约，叔父杨文思、杨文纪，族叔杨忌并列为尚书、列卿，几个儿子寸功未立都位至柱国、刺史。
杨素及其族人广营资产，产业、田宅不可胜数，家僮数千，家中妓妾以千计。
朝臣之中除了尚书右丞李纲、大理卿梁毘没有人敢与杨素作对。
梁毘见杨素专权祸国，便参奏杨素，隋文帝大怒要将梁毘下狱。
梁毘对隋文帝说太子和蜀王被废的时候，百官震惊，只有杨素扬眉吐气，喜笑颜开，这难道是忠臣应该有的样子吗？
隋文帝无言以对，便赦免了梁毘，从此以后对杨素渐渐疏远。
高秋娘听说隋文帝对待杨素兄弟的情况，心中思量杨素一族恐怕离覆亡已经不远了。
古往今来，像杨素这样权势熏天的大臣几乎都没有好的结果，要想家族继续存活，只有一个方法就是篡位自立，取而代之。否则，一旦大权旁落，旧日政敌必将置之死地而后快，万夫所指，众怒难消，皇上必杀之安抚众心。
看罢历史兴亡，感叹世事无常。
高秋娘也为家族的前途命运担心，常言道天威难测，不做高官心不惊。可不做高官，又哪来的这富贵荣华？
而一世的荣华换来的可能是后世子孙的万劫不复。
如何才能逃脱这诱人而又可怕的因果？
高秋娘苦苦思索这个问题的答案。