七月二十一日，天色未明，燕王棂星门外已灯火通明。
朱棣身着亲王常服，在属官、护卫的簇拥下翻身上马。徐仪华领着世子朱高炽及王府属官在门前相送，该说的话昨夜已说尽，此刻只余晨风中无声的对望。朱棣深深看了妻子一眼，一勒缰绳，马蹄声起，队伍向南而行，渐渐消失在渐亮的天色里。
徐仪华立在原地，直到最后一面旌旗转过街角，才轻声道：“回吧。”
十余日匆匆而过。
八月初，北平城早晚已有了些微凉意。辰时正，燕王府存心殿书堂内，徐仪华正坐在书案后翻阅这几日的文书，世子朱高炽坐在下首另一张小案前，正临摹着赵孟頫的《前赤壁赋》，一笔一划，极为认真。
书堂内静谧，唯有翻动纸页与笔尖划过宣纸的沙沙声。
守在门边的内侍王进轻轻走了进来，躬身禀报：“王妃，典仪所张典仪求见，说是燕台驿来了位故元降官，前来王府拜见。”
徐仪华从文书中抬起头：“请张典仪进来。”
片刻，典仪正张淮趋步而入，行礼后禀道：“启禀王妃，燕台驿方才送来一人，自称是前元左丞胜吉，携家眷部众共二十七口，驼四头，马三十六匹，车五乘，自漠北来投。已验过其所持旧元印信文书，确系前元左丞官印。此人此刻正在典仪所候见，言语间颇为恭谨，说是漠北苦寒，缺衣少食，难熬冬月，特来归附，乞求安置。”
徐仪华静静听着，指尖在案上轻轻一点。北元溃散后，各部族生计艰难，南下投附的部落头领时有出现，但携家带口、直抵王府的左丞级别官员，却不算多。此事说大不大，说小不小，安置得当，可显天朝怀柔，吸引更多北人来归；若处置不慎，或生事端。
“人现在何处？”
“已在门外候着。”
“传。”徐仪华声音平稳，又转向朱高炽，“高炽，你也过来旁听。”
朱高炽放下笔，起身走到母亲身侧站定，小脸上神情端肃。
胜吉被引了进来。他年约四十余岁，面容黧黑粗糙，刻着风霜痕迹，身上穿着一件半旧的深蓝色蒙古袍，袖口已有些磨损。进得殿来，他依着先前张淮匆匆教导的礼仪，有些生硬地躬身行礼，开口说的汉话带着浓重的口音，磕磕绊绊：“前……前元旧臣胜吉，拜见……燕王妃殿下，世子殿下。”
徐仪华微微颔首，用汉语温声道：“左丞远来辛苦。请起。漠北路遥，左丞携家眷安然抵达北平，实属不易。”
胜吉直起身，听懂了“辛苦”“不易”几个词，忙又躬身，这次换了蒙古语，语速快了些：“多谢王妃垂问。实在是漠北今夏干旱，水草不丰，牲畜羸弱，眼看冬日将至，部落里老人孩子已缺衣少食，难以存活。听闻大明燕王殿下仁德，北平富庶，这才冒死南来，只求一条活路，万望王妃怜悯，给予安置。”
一旁的张淮正欲上前接过翻译转呈，徐仪华却已开口，说的竟是蒙古语：“左丞不必多礼。印信文书，可否一观？”
她的蒙古语虽不如汉语流利，但发音清晰，语调平稳，是这些年跟着额伦珠学的。
胜吉明显愣了一下，抬头快速看了一眼上首端庄的燕王妃，眼中掠过一丝惊讶与更深的敬畏，忙将印信文书递给上前接取的王进。
徐仪华接过那方铜印。印身斑驳，确是前元左丞官印形制，刻着八思巴文。她又展开那卷文书，是前元王廷出具的旧职凭状，纸张黄脆，墨迹暗淡，年月已久。她仔细看过，抬眼看向胜吉，继续用蒙古语道：“印信文书无误。左丞既诚心来归，王府自当接纳。只是如今燕王奉旨进京，不在府中。”
胜吉闻言，脸上闪过一丝惶急。
徐仪华语气平和，续道：“然燕王殿下临行前，已将府中一应事务托付于我。左丞与家眷可暂居燕台驿，一应饮食起居，由王府供给。北平秋日尚暖，但