“咚咚咚——”
急促的敲门声打破了走廊的寂静。弗拉基米尔站在伊万诺夫大使的卧室门前，手里攥着一份还带着油墨味的《最高日报》，指节因为用力而发白。
“谁啊？”门内传来伊万诺夫大使疲惫而不满的吼声，夹杂着被吵醒的烦躁。
“是我，弗拉基米尔。伊万诺夫大使，出事了。”弗拉基米尔的声音紧绷。
几秒钟后，房门猛地被拉开。伊万诺夫大使穿着睡衣，头发蓬乱，眼睛布满血丝，显然是刚刚从深睡中被惊醒。他皱着眉头，语气不善：“出什么事了？最好是重要的事，弗拉基米尔同志，否则”
弗拉基米尔直接将报纸塞到他手里，手指重重地点在头版头条右侧那个特意加了边框的强调框上：“您看这里。”
伊万诺夫大使眯起眼睛，借着走廊的灯光看去。起初他还带着被打扰睡眠的不悦，但当他看清那行加粗的黑体字时，所有的睡意瞬间消失得无影无踪。
“中央直办、圆桌直管厂，享副部级待遇？”他一字一顿地念出声，声音里满是难以置信，“这这怎么可能？”
他猛地抬起头，死死盯着弗拉基米尔：“你觉得他们会拿副部级单位来给商人打广告吗？”
“所以我说出事了。”弗拉基米尔的脸色异常凝重，“我觉得不会。我觉得我们可能掉进坑里了。”
伊万诺夫大使的手开始颤抖。他想起前几天和何雨柱的会谈，想起对方那副“只是做点小生意”的轻松姿态，想起那份看似优厚实则陷阱重重的粮食采购协议
“所以，他们说‘不给所有人发口粮，只给一些贫困户发，是作秀’，是假的？”伊万诺夫大使的声音嘶哑起来，“我们被骗了？他们是打算真的发那三个月的口粮？甚至也是真的想卖粮食给我们？”
他的声音陡然提高：“可他们哪来的那么多粮食？！龙国两年前才结束内战，农业基础薄弱，怎么可能有这么多余粮？！”
弗拉基米尔摇头，脸上写满了困惑和不安：“不知道。目前无论如何我也无法想明白这一点。但事实摆在眼前——如果他们只是虚张声势，绝不可能给一个‘打广告’的单位副部级待遇。这不合逻辑。”
“不合逻辑”伊万诺夫大使喃喃重复，突然抓住弗拉基米尔的胳膊，“我让你安排的调查呢？你安排下去了吗？有什么消息吗？”
“安排了。动用了一切可以动用的渠道。”弗拉基米尔的声音更低，“但是没有消息。一切正常。海关记录显示近期没有大宗粮食进口，国内主要产粮区的调拨记录也没有异常。就好像”
“就好像那些粮食是凭空变出来的？”伊万诺夫大使接话，语气中带着一丝荒诞。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的困惑和隐隐的不安。
“这不可能！”伊万诺夫大使突然爆发，一拳砸在门框上，“龙国不可能有那么多粮食！一定是哪里出错了！一定是我们的情报网有漏洞！”
弗拉基米尔沉默了片刻，缓缓开口：“大使同志，我反复分析了所有可能性。世界主要产粮区中，和龙国接壤、运输方便的，现在唯有”
他顿了顿，吐出一个名字：“南边的八趾国了。”
伊万诺夫大使的眼睛猛地睁大。
八趾国！那个位于中南半岛的粮食出口国！去年才和法国人打完仗，现在内部还在动荡，但确实是亚洲重要的稻米产区！
“你是说”伊万诺夫大使压低声音，“龙国从八趾国秘密进口粮食？”
“这是目前唯一合理的解释。”弗拉基米尔点头，“虽然海关没有记录，但中越边境线