眼紧闭，脸上带着风霜刻下的痕迹，却自有一股令人无法忽视的宗师气度。
“剑圣前辈，您也亲自来了。” 林立刻上前，恭敬地行礼问候。
这位正是爱丽丝的师傅，前代剑圣艾瑞克，一位辞去称号多年、修为却深不可测的传奇人物。
艾瑞克闻声，“看”向林的方向——尽管他眼眶中已无瞳孔，只剩下一片浑浊的灰白，但林却感到一股仿佛能洞悉灵魂的“视线”落在了自己身上。
“剑圣这个称呼，早已是过往云烟了。”艾瑞克的声音平和而苍劲，如同古木年轮的低语，“我如今不过是个教教徒弟、偶尔管管闲事的瞎眼老头子罢了。直接叫我艾瑞克即可，无需那些虚礼。”
“明白了，艾瑞克前辈。” 林从善如流，态度依旧尊敬。
“喂，林！” 爱丽丝不满的声音插了进来，她双手叉腰，扬起下巴，“看到我们两个大活人在这里等了半天，你怎么不先向我们问好？”
“而且，可是你说需要超凡者级别的战力保驾护航，我才磨破了嘴皮子，把师傅硬生生给请出山的！你不该先好好感谢我这个大功臣吗？”
她语气里带着小小的得意和邀功的意味。
林闻言，脸上露出笑容，转向两位少女：“是，是，多亏有你了，爱丽丝。也辛苦你了，薇儿。早上好。”
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薇儿连忙微微躬身回礼，声音轻柔：“早上好，林少爷。”
“行了行了，客套话路上再说。”爱丽丝摆摆手，率先拉开车门钻了进去，动作干脆利落，“光明教会总部离帝国可不算近，路上时间不短，别磨蹭了。”
林和薇儿相视一笑，也先后上车。艾瑞克则坐在了副驾驶的位置上，木杖横放在膝前。
司机是斯弗特沃德家族培养的心腹，沉稳地发动了魔导轿车，车辆无声而平稳地滑出府邸前的街道，汇入通往城外的车流。
车内空间宽敞舒适，设置了隔音与防窥探的简易结界。
爱丽丝似乎对这次旅程有些兴奋，和薇儿小声讨论着可能遇到的对手和选拔的环节。薇儿则更多是倾听，偶尔轻声回应，手中不自觉地把玩着胸前的圣徽。
林靠坐在柔软的真皮座椅上，目光看似投向窗外飞速倒退的景色，心神却已沉入对未来的推演与回忆之中。
脑海中，关于圣女选拔的原剧情细节、魔女教的行动模式、可能出现的变故……如同走马灯般闪过。
“能做的准备，几乎都做了。诺姆老师的援助、皇室的潜在支持、与玛丽亚主教的通气、还有艾瑞克前辈的同行……甚至，‘圣人’也应该就位了。”他心中默念。
“但涉及魔女教和‘逆光剑’，变数永远存在。希望……一切能按照最理想的轨迹发展，不要出现计划之外的意外。”
“林小子。”就在这时，一道平和的传音直接在他脑海中响起，是艾瑞克。
林神色不动，同样以传音回应：“艾瑞克前辈，怎么了？”
“你的准备，比表面上看起来还要充分。” 艾瑞克的传音带着一丝不易察觉的赞许，也有一丝探究。
“除了我这把老骨头，你还安排了其他人暗中跟着，而且……气息隐匿功夫相当了得，也是踏入了超凡领域的存在。”
“若非我这双眼睛瞎了之后，灵觉被逼着练得灵敏了些，恐怕也察觉不到那如影随形、却又保持完美距离的‘尾巴’。”
林心中微讶，随即