散，不留丝毫痕迹。
一时间，连皇宫内部也变得人心惶惶。
调查工作彻底陷入僵局。调查团别说展开调查，就连重新组织起一支敢担任领队、敢深入险地的人员都成了大问题。
一股无形的黑暗之手，死死扼住了帝国的咽喉，试图将大皇子之死的真相永远埋葬。
帝国东部边境，军营大帐。
二皇子尤利乌斯正心神不宁地擦拭着自己的佩剑，大皇兄的死讯和皇都传来的种种动荡让他既感到了机会，又充满了不安。
就在这时，亲卫通报，有访客至，自称是斯沃德鲍家族的大公子，艾斯菲亚·斯沃德鲍。
尤利乌斯心中一惊，立刻命人请入。
帐帘被亲卫掀起，艾斯菲亚大步走入，带来一股帐外的寒气。
艾斯菲亚一身衣着华贵，脸上却带着一丝难以掩饰的焦灼与戾气。
他对着尤利乌斯躬身行礼，姿态无可挑剔，但语速却比平常快了几分：“殿下，深夜打扰，还望恕罪。”
尤利乌斯抬了抬手，示意他不必多礼，脸上挤出一丝公式化的笑容：“艾斯菲亚公子不必多礼，坐。边境苦寒，你怎么突然到访？是皇都有什么新消息吗？”
他刻意让自己的声音听起来平稳，但提到“皇都”时，尾音还是泄露了一丝不易察觉的紧张。
艾斯菲亚在客座坐下，身体微微前倾，目光锐利地看向尤利乌斯：“殿下想必已经收到风声。格里高利殿下不幸罹难。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他直接抛出了这个重磅消息，仔细观察着尤利乌斯的反应。
尤利乌斯脸色一白，手指猛地攥紧了剑柄，深吸了一口气，才勉强维持住镇定：“我听说了。皇兄他唉，真是皇室甚至帝国巨大的损失。”
他垂下眼帘，掩饰住眼中复杂的神色——有震惊，有一丝隐秘的、对皇位觊觎的悸动，但更多的，是对即将到来的风暴的恐惧。
“损失？”艾斯菲亚嘴角勾起一丝冰冷的弧度，带着几分讽刺，“殿下，这不仅仅是损失，这是一场灾难，是针对我们所有古老家族，甚至是针对整个帝国的灾难。”
尤利乌斯心头一跳，镇定道：“艾斯菲亚公子，此话何意？”
“殿下何必明知故问？”艾斯菲亚身体前倾，压低了声音，话语却如同刀子般锋利，“格里高利殿下被发现死在科林家族的庄园，这像什么？”
“这分明是有人要将弑杀皇储的滔天罪名，硬生生扣在我们所有旧贵族的头上！我斯沃德鲍家族的嫡女及其亲眷也在事后全部失踪，嫌疑最大！这是栽赃！是有人要将我们所有家族推向万劫不复之地！”
呵，栽赃，你说出这话难道不觉得好笑吗。
尤利乌斯心中不禁冷笑。
现在这个时间，有能力且敢刺杀皇储的，除了你们这群家伙，又有谁呢？
艾斯菲亚盯着尤利乌斯微微闪烁的眼睛，继续说道：“殿下您还记得吗，四十年前，隆恩亲王之事后，有多少家族一夜之间烟消云散？皇室的刀，一旦举起，就不会轻易放下。”
“这一次，只会更甚！陛下会如何震怒？皇室会如何反应？我们必须要自救！”
“自救？”尤利乌斯像是被烫到一样，猛地向后缩了一下，“如何自救？你们想干什么？”
“殿下，明人不说暗话。” 艾斯菲亚死死盯着他，声音压得极低，却字字如锤，“我们几家已无退路。”