“爹爹，这本书……”陆安指着《农政全书》的简本。
摊主见这孩子衣着不俗，忙介绍：“小公子好眼力！这是徐光启大人编的农书，教人怎么种地增产。原版要一两银子，这是简本，只要五十文！”
陆铮拿起翻看，内容简明实用，配着图画。他点点头，掏钱买了。
“安儿，这本书要送到屯田的庄子去。”陆铮道，“百姓有了这书，粮产增一成，就能多养活多少人？”
“很多很多人。”陆安认真道。
逛到晌午，陆铮带儿子进了家饭馆。点了三个菜：烧鲤鱼、炒白菜、豆腐汤，加上两碗米饭，一共二十八文。
“爹爹，好便宜。”陆安小声道，“在宫里，一顿饭……”
“宫里是宫里，民间是民间。”陆铮给儿子夹菜，“但民间的饭便宜了，就说明天下太平了。
安儿，你要记住：为君者，不必自己吃得多好，要让百姓吃得上饭。”
陆安郑重记下。
饭后结账，掌柜的认出了陆铮——虽然穿着便服，但气度不凡。
他不敢声张，只躬身道：“客官慢走。托太师新政的福，小店生意好了三成。米价菜价都贱了，咱们菜价也敢降了。”
陆铮微笑：“生意好就好。好好做，日子会越来越好。”
走出饭馆，中秋的太阳暖洋洋的。街上行人熙攘，笑语欢声。
陆铮知道，这太平景象来之不易。但他更知道，要守住这太平，还要做更多事。
八月廿二，户部尚书史可法在衙门召集京城大商贾议事。
这不是官样文章，是实实在在听取商情。堂下坐着三十多位商人，有粮商、布商、盐商、茶商，还有新近登记的海商。
史可法开门见山：“今日请诸位来，是议三件事：第一，市面物价；第二，货物流通；第三，商税新则。诸位畅所欲言，朝廷要听实话。”
粮商王掌柜先开口：“史部堂，小人说句实话——新政之后，粮价确实稳了。漕运整顿，损耗少了。
辽东新米入关，货源多了。如今京城米价，上等米一石一两二钱，中等米九钱，下等米七钱。比三年前降了两成。”
“百姓吃得起吗？”
“吃得起！”王掌柜道，“以往下等米也要一两一石，贫民只能吃糠咽菜。如今七钱一石，掺些杂粮，一天两顿饭没问题。”
布商李老板接着说：“布价也降了。松江标布，以往一匹六钱，现在四钱半。寻常百姓，一年能做两身新衣了。”
盐商赵东家道：“盐价最明显。青盐十文一斤，家家吃得起。小人上月去山西，偏远山村也能买到官盐，价钱只比城里贵一文——那是运费。”
史可法一一记录，又问：“货物流通呢？”
茶商周老板兴奋道：“畅通多了！驿道整修后，从福建运茶到北京，以往要两个月，现在只要四十天。
损耗从三成降到一成，成本降了，茶价也降了。上等龙井，以往一两银子一斤，现在八钱。”
海商代表是李国助——李旦的侄子。他站起来行礼：“史部堂，海路更明显。以往走私，十船货能到六船就不错了，还要打点各方。
如今走市舶司，十船能到九船半，关税明码标价。上月小人走了趟吕宋，二十船瓷器、茶叶，净赚一万两！”
堂内一阵低呼。一万两，这是以往想都不敢想的。
史可法问：“关税重吗？”
“值百抽五，加海防捐百分之一，一共六分。”李国助道，“比以往打点的钱少多了，还受朝廷保护。红毛夷的船见了咱们的船引，都不敢劫——知道劫了就是跟大明水师过不去。”
议事持续两个时辰。商人们说了实话：新政确实好，物价稳了，流通畅了，