“将军，莫再往前了！太险！自有士卒冲锋陷阵！”
许岱身侧一名校尉低声劝阻，语气里透着焦灼。
“少罗嗦！黄巾乌合之众，乱哄哄一盘散沙，何足挂齿？速速进兵，荡平贼巢！”许岱挥鞭冷笑，毫不在意。他对黄巾的底细再清楚不过——除了人多势众，馀者皆不堪一击。
那校尉只得咬牙跟上。他深知许岱对黄巾刻骨之恨，可亲临锋镝之前，真有必要？劝不动，也只能随行。
片刻工夫，许岱已策马驰至村口。
眼前景象令他瞳孔骤缩：屋舍倾颓，灶冷烟绝，尸横田埂；黄巾匪徒竟公然拖拽妇人，光天化日之下撕扯哭嚎——许岱胸口一闷，喉头泛腥，几乎气得眼前发黑。
“全军听令！随我杀入庄内，剿灭黄巾，一个不留，格杀勿论！”他牙关紧咬，声如裂帛，话音未落，已策马狂奔而出。
殊不知，这暴怒冲阵，正是程昱布下的杀局——欲取许岱性命，先乱其心神。
而撬动这颗心最易的支点，程昱思量再三，终究落在了百姓身上。
许岱就这么带着兖州精锐直扑村中。
而黄巾人群里，几个身影悄然聚拢，伏在断墙之后摒息静听——马蹄声由远及近，他们猫着腰摸到村口破栅旁，眯眼张望，果然见一员银甲将领率众如潮水般涌来。
“大哥，那骑白马、披红氅的，可是军师交代的许岱？”一人挠着后颈低问，满腹狐疑：这等大将，怎会冲在最前头？
“八九不离十，画象上就是这般眉目。”被唤作大哥的汉子眯眼又盯了两眼，颔首确认。
“嘿，这也太顺了吧？咱哥几个搭弓齐射，胸口要害，一箭一个，他连躲都来不及！”那人咧嘴一笑，压不住心头讶异。
“少废话！管他抽什么风——箭上弦，等他再近三十步，专射心口！偏一寸，提头来见！”大哥一挥手，斩断闲话。目标既明，动手便是，想太多，反而误事。
“放箭！”号令如裂帛，弓弦齐震，数支利矢破空而起，化作几道黑影，直扑许岱咽喉。
许岱应声栽落马下，后军惊乱，战马人立嘶吼，铁蹄乱踏，烟尘骤起。
“将军！将军！”一名亲兵抢步上前，双臂托住许岱软倒的身子，声音发颤，眼框通红。
“反贼……咳咳……斩尽黄巾！兖州……兖州父老……一个都不能丢……”他喉头涌血，气息断续，箭镞淬毒，五脏已焚，却仍咬着牙把话挤出来，字字带血。
“将军殁了！全军压上——为将军雪恨！杀尽黄巾！”一员偏将横刀跃马，怒吼声撕开战场沉寂，满腔愤火喷薄而出。
战事收束得干脆利落。
黄巾本就势单力薄，青州早将大部收编，程昱只揪出零星残部。人数悬殊，阵型松散，一触即溃，连象样的抵抗都未曾撑过三轮冲锋。
鲍信揉着太阳穴直叹气——早劝许岱莫身先士卒，偏不听；如今中伏暴毙，兖州群龙无首，粮秣、边防、流民、豪强，桩桩件件压上来，真叫人脑仁生疼。
……
“主公，兖州急报：许岱阵亡。”政务厅内，程昱双手奉上竹简，面色平静如水。
“什么？许岱竟死了？”曹操眉峰一跳，惊愕之色浮于眉梢，那副难以置信的模样，演得毫无破绽，连指尖微顿的节奏都恰到好处。
“回主公，兖州军已肃清黄巾馀孽，折损极轻。”程昱轻轻摇头，语气淡然。那些黄巾不过是饵——引蛇出洞的幌子，只为掩护神射手潜入刺杀。目的既达，馀烬何须挂怀？