当当。孩子们在街上跑来跑去，手里举着风车、糖人，笑声脆脆的。
陆清晏从市舶司回来，路过一条小巷，看见一个老妇人蹲在墙根底下，面前摆着个破筐，筐里放着几把干枯的野菜。她穿着破旧的棉袄，脸冻得通红，缩着脖子，眼睛盯着来来往往的行人，满是期盼。
他停下脚步，看了她一会儿。
“老人家，这野菜怎么卖？”
老妇人愣了一下，忙道：“两、两文钱一把。”
陆清晏从袖中摸出几十个铜板，放在她手里：“这些我都要了。”
老妇人接过铜板，数了数，眼睛瞪得老大：“大、大人，这太多了……”
“拿着吧。”陆清晏让暗四把那些野菜收起来，“快过年了，买点好吃的。”
老妇人看着他，眼框渐渐红了。她忽然跪下来，要磕头，被暗四扶住了。
“大人，您是好人……好人会有好报的……”
陆清晏没有再说什么，转身上了马车。
车上，暗四低声道：“大人心善。”
陆清晏望着窗外，没有说话。
他来这个世界六年了，见过太多这样的穷人。那些面朝黄土背朝天的百姓，那些青黄不接时只能啃树皮的饥民，那些因为一场旱灾就流离失所的灾民。他能帮的，不过是偶尔停下马车，给几个铜板。
可他想帮的，是更多的人。
那些还在土里长着的玉米、土豆、高粱，那些还在暖房里试种的向日葵、辣椒、橡胶树。等它们都长成了，推广开了，那些穷人，就能多一条活路。
腊月初八，府里煮了腊八粥。
桃华帮着春杏在厨房忙活，熬了一大锅，放了红枣、莲子、桂圆、花生，香喷喷的。皎皎蹲在灶台边，眼睛盯着那口锅，小嘴一张一合，口水都要流下来了。
“好了好了，可以吃了。”桃华舀了一碗，吹凉了，喂给她。
她吃了一口，眼睛亮了：“好吃！甜甜的！”
桃华也尝了一口，点点头：“是不错。三哥三嫂，快来吃！”
一家人围坐在桌边，喝腊八粥，说闲话。桃华叽叽喳喳地讲着今天在街上看到的新鲜事，说有个耍猴的，那猴子会翻跟头，还会作揖；说有个卖糖人的，能捏出各种各样的小动物，比京城那个还厉害。
皎皎听得入神，手里捧着个小碗，粥喝得嘴边都是。
周先生慢慢喝着粥，偶尔插一句嘴。白梅花坐在一旁，安静地笑。
窗外，冬日的阳光通过窗棂洒进来，照得一室明亮。
陆清晏靠在椅背上，看着这一屋子的人，心中涌起一股暖意。
又是一年。
这一年，玉米、土豆、高粱都丰收了；市舶司的税收翻了几番；他升了府丞，管的事更多了；皎皎会跑会跳，会叫爹爹娘亲，会指着石榴树问“明年是什么时候”。
明年。
明年会是怎样的一年呢？
他不知道。
但他知道，只要这些人还在，这个家还在，他就有了往前走的力气。
“爹爹——”皎皎跑过来，一头扎进他怀里，“抱抱！”
他弯腰把她抱起来，在她脸上亲了亲。
“走，爹爹带你去看海。”
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