夜色，比往常更冷。
一道军令，如同一块寒冰，砸在了亲卫营平静的水面上。
“紧急军情，须立刻送达三百里外的黑风要塞，并带回回执。”
“一日之内，必须往返。”
营帐内，死一般的寂静。
所有人的目光，都下意识地汇聚到了角落里那个沉默的身影上。
叶惊鸿。
三百里，往返。
那不是平坦的大道，而是要穿过乱石嶙峋的戈壁，翻越数座陡峭的山岭。军中最顶尖的斥候，骑着最好的北地铁蹄马，也需要整整一天一夜。
而现在，要让一个人，用双脚，在一天之内跑一个来回。
这不是任务。
这是送死。
李威坐在主位上，指尖轻轻敲击着桌面，目光如同在审视一件物品，落在了叶惊鸿身上。
“叶惊鸿。”
“这个任务，交给你。”
周围的亲卫，看向叶惊鸿的眼神里，怜悯已经褪去，只剩下一种看死人的麻木。他们知道，校尉大人的耐心，终于耗尽了。
这条被他从伙房里捡回来的疯狗，表现出的潜力让他感到了不安。
所以，他要用一个绝对无法完成的任务，将其彻底榨干，然后像丢垃圾一样，丢死在荒野里。
“属下，遵命。”
叶惊鸿的声音没有一丝波澜，他站起身，接过那封用火漆封好的军令，转身便走。
没有质问，没有迟疑。
那平静的背影，让李威敲击桌面的手指，微微一顿。
他本以为会看到恐惧，看到哀求，至少，也该看到一丝绝望。
可什么都没有。
狂风，如同钢刀，刮过荒原。
叶惊鸿在奔跑。
他的胸膛剧烈起伏，每一次呼吸，都像是在吞咽一团混着沙砾的烈火，从喉咙一路灼烧到肺叶深处。
脚下的地面不再是营地里平整的夯土，而是锋利的碎石和崎岖的沟壑。
每一步落下，都是一次钻心的剧痛。
他的双腿，早已失去了知觉，只剩下机械的本能，在一遍遍地重复着向前迈出的动作。
脑海中，那冰冷的数字，是他在这片无尽的痛苦中，唯一的坐标。
他体内的气血，在李威那毫不掩饰的恶意催化下，以前所未有的速度奔腾着，压榨着他肉体的每一分潜力，再将其转化为最纯粹的养料。
太阳升起，又挪到头顶。
他翻过了一座山，又淌过一条冰冷的河。
眼前的景物，开始变得模糊，化作一片片流动的色块。
身体的每一个细胞，都在发出痛苦的尖叫，都在哀求他停下。
可他的脚步，没有半分停滞。
那股被张莽欺辱时种下的杀意，那股在生死台上斩出的决绝，早已被他锻造成了神魂深处最坚硬的内核。
痛苦，只会让这内核变得更加冰冷，更加纯粹。
当他终于将那封军令送到黑风要塞守将手中时，整个人几乎已经成了一具被榨干的躯壳。
要塞的守将，看着这个浑身浴血，仿佛从地狱里爬出来的信使，眼中的震惊无以复加。
他甚至来不及喝一口水，接过回执，便再一次转身，冲入了茫茫荒野。
归途，比来时更加艰难。
夕阳，开始西沉，将他的影子，在荒凉的戈壁上拉得老长。