与猴群的意外交流，如同阴霾天空中的一缕阳光，不仅带来了食物，也极大地缓解了众人紧绷的神经。孩子们甚至给那只最聪明的领头猴子起了个名字叫“灰毛”，每次它带着“礼物”出现，都会引起一阵小小的欢呼。
然而，就在生活似乎出现一丝转机的时候，一个对于女性而言极其私密却又无法回避的难题，悄然降临，将徐爱芸和周建军、孙福贵的媳妇推入了窘迫的境地。
起因是周建军的媳妇首先感到不适。起初只是觉得腰酸腹坠，她只当是连日劳累、营养不良所致，并未声张。但很快，那种熟悉的、每月都会到来的感觉明确地提醒了她——月事来了。
在这荒岛之上，卫生条件极其简陋，连干净的布片都难找，更别提女性专用的卫生用品了。她顿时慌了神，脸色煞白，偷偷将情况告诉了徐爱芸和孙福贵的媳妇。
徐爱芸闻言，心里也是咯噔一下。她自己的月事虽然还没到，但推算日子，恐怕也就是这几天的事情。孙福贵的媳妇情况稍好，但也面露难色。
三个女人面面相觑，都从对方眼中看到了同样的焦虑和难堪。若在平时，这不过是寻常小事，自有应对之法。可在这缺衣少食、与世隔绝的荒岛上，这却成了足以让人崩溃的大难题。没有干净的布料，没有热水清洗，甚至连一块像样的垫布都找不到。一旦处理不当，引发感染，在这缺医少药的环境下，后果不堪设想。
她们尝试着用收集来的、相对柔软的大树叶垫着，但树叶粗糙易碎，根本不起作用，反而磨得皮肤生疼。用海水清洗过的破布条？且不说布条本身就不够用，海水的盐分和细菌更是让人望而却步。
徐爱芸强撑着没有表露出来，依旧忙着照顾安仔和准备食物，但眉宇间那抹挥之不去的忧色和偶尔下意识按压小腹的动作，还是被细心的张学峰察觉到了。
晚上，围坐在篝火旁，看到妻子和周家、孙家媳妇都显得心事重重，坐立不安，尤其是周建军媳妇脸色明显不好，蜷缩在角落里，张学峰心中了然。他前世走南闯北，见识广博，自然明白女性在这种特殊时期的困境。
他没有点破，只是默默起身，走到洞穴角落堆放杂物的地方。那里有他们从破船上抢救下来的一些零碎东西，以及后来收集的各种材料——一些相对完整的帆布碎片、柔软的树皮内衬、干燥洁净的苔藓、甚至还有几块猴子们不知从哪儿弄来、被他们洗净晒干的、类似棉絮的植物纤维。
他拿起一块帆布碎片，比划了一下，又看了看那些柔软的树皮和植物纤维，心中渐渐有了一个主意。
他找来一块边缘相对锋利的石片，小心地将帆布裁剪成合适的长方形。然后，他将那些干燥、蓬松的苔藓和植物纤维仔细地铺在帆布中间，压实，形成一个有一定厚度的吸水层。接着，他又用另一块裁剪好的、更为柔软的树皮内衬覆盖在吸水层上，最后将帆布四周折起，用细藤蔓搓成的线，笨拙却牢固地缝合起来。
他做得极其专注，篝火的光芒映照着他棱角分明的侧脸，那双惯于握枪狩猎的大手，此刻却异常灵巧地进行着精细的缝纫工作。
徐爱芸起初还没注意到丈夫在做什么，直到看见他手中那渐渐成型的、形状奇特的东西，才猛地明白了过来。她的脸颊瞬间飞起两朵红云，心中又是羞窘，又是难以言喻的感动。她没想到，丈夫竟然注意到了她们的难处，并且……正在试图解决。
周建军和孙福贵起初也有些莫名其妙，待看清张学峰手中之物，以及自家媳妇那羞红的脸和躲闪的眼神，也瞬间明白了过来。两个大男人顿时也有些手足无措，尴尬地别过头去，但眼神里同样充满了对张学峰的感激。
很快，第一个简陋的、在这个时代堪称“创举”的卫生棉在张学峰手