话说古时澂州有个怪习俗——当地不少人会一种“化物术”，夜深人静时，能把自己变成飞禽走兽，偷偷溜出家门觅食。有的变麻雀啄谷穗，有的变野狗偷家禽，最常见的是变老鼠，钻人粮仓偷米偷面，神不知鬼不觉！
本地人见怪不怪，可外地来的客人，哪儿知道这门道？这不，就有个外地客商，千里迢迢来澂州做买卖，住进了城里的一家旅邸。
这客人姓啥名谁咱不必细表，只说他为人精明干练，做事讲究干净利落。住进旅邸后，他买了不少上好的白米，装在一个大瓦盎里，打算自己起火做饭，既省钱又合口味。可住了没两天，客人就发现不对劲——每天早上起来，瓦盎里的米都少了不少，缸沿上还留着密密麻麻的小爪印！
“哎哟喂！这是招了老鼠了？”客人心里犯嘀咕，旅邸里环境还算干净，咋就有这么多偷米贼？当天晚上，客人没点灯，躲在房门后偷偷观察。
约莫三更天，就见黑影一闪，一群老鼠“吱吱喳喳”地从墙缝里钻了出来，领头的那只足有拳头大小，油光水滑的，一看就是“鼠王”！它们排着队，顺着桌腿爬上瓦盎，“扑通扑通”跳进米缸，甩开腮帮子猛吃起来，吃得那叫一个香！
客人看得火冒三丈：“好你个偷油的老鼠，胆儿肥到老子头上了！”抬手就想抄家伙打，可又怕打跑了这群祸害，以后再来捣乱。他灵机一动，屏住呼吸，蹑手蹑脚地摸到米缸旁边，趁着老鼠们吃得正欢，迅雷不及掩耳之势，拿起缸盖“哐当”一声，死死扣在了瓦盎上！
“吱吱吱——”缸里的老鼠慌了神，撞得缸壁“咚咚”响，可缸盖扣得严严实实，哪儿逃得出去？客人气不过，心想：“今儿个非得给你们点颜色看看，让你们知道偷东西的下场！”转身拿起桌上的水瓢，跑到院里的水缸边，舀起水就往米缸里灌！
“哗哗哗——”清水顺着缸盖的缝隙往里流，缸里的老鼠惨叫着，扑腾着，没一会儿就没了动静。客人听着里面没声了，才掀开缸盖一看，好家伙！一缸白米泡成了米汤，十几只老鼠漂在上面，全都溺毙了！客人嫌晦气，找了个麻袋，把死老鼠装进去，远远扔到了城外的乱葬岗，又把米缸刷干净，这才安心睡觉去了——他哪儿知道，自己这一怒之下的举动，竟闯下了弥天大祸！
第二天一早，旅邸的主人家迟迟不开门做生意，隔壁邻居觉得奇怪，就喊来伙计敲门，可敲了半天，屋里一点儿动静都没有！客人也被吵醒了，出来一看，只见旅邸老板的儿子哭哭啼啼地跑过来，说昨晚去了外婆家，今早回来就见家门紧锁，喊不应人。
大伙儿赶紧找来斧子，劈开房门一看——哎哟喂！屋里横七竖八躺着老板夫妇、两个伙计，还有老板的老母亲，一个个面色青紫，口鼻里还沾着米糠，全都没了气息！
满屋子的人都吓傻了，老板的小儿子哭得撕心裂肺，指着客人就喊：“肯定是你！我家昨晚还好好的，就你昨晚折腾到半夜，一定是你杀了我全家！”客人当场就懵了：“小伙子，你可别血口喷人！我昨晚就杀了一群偷米的老鼠，哪儿杀人了？”
可不管客人怎么辩解，老板的儿子就是不依不饶，当即扭着他去了县衙告状。县令升堂问案，客人把事情的来龙去脉一五一十说了一遍，说自己只是溺死了偷米的老鼠，压根没见过老板一家人。
县令觉得蹊跷：“哪有这么巧合的事？你溺死老鼠，老板全家就暴毙了？”当即派衙役去旅邸搜查，结果在客人扔掉的麻袋里，找到了那些死老鼠，又在米缸里找到了残留的鼠尸和泡胀的米粒，还在老板家人的口鼻里发现了米糠——这米糠，正是客人瓦盎里的白米！
县令越查越觉得奇怪，又传讯了旅邸的邻居。邻居们你一言我一语，都说：“大人有所不知！咱澂州有