他们不知道，自从朱由校登基后，锐意革新，锦衣卫便將海外藩属国及潜在敌对势力的情报刺探被作为锦衣卫的重要职责。
每个月，都有大量外事密探，偽装成商人、水手、工匠，混杂在往来於南洋各港口的商船队伍里，搜集各方动向。
而自从大明设立南洋都督府之后，马尼拉这座西班牙殖民统治的城市，更是成了锦衣卫海外千户所监控的重中之重。
方才那几个土著首领行色匆匆、扎堆进入总督府侧门的异常动静，早已被街角一个佯装贩卖水果的密探敏锐地收入眼底，敏锐的直觉让他嗅到了危险的气息。
“必须儘快將消息传给百户大人！”密探心中凛然，不敢有丝毫延误，迅速收了摊子，融入街上熙攘的人群。
马尼拉的城西有一家看似普通的“广源”杂货铺，门面不大，货架上整齐地摆著些针头线脑、油盐酱醋、粗布细麻。
掌柜和两个伙计也都是一副老实本分、笑容可掬的模样，每日迎来送往，报价记帐，与马尼拉城內其他华人商铺並无二致。
这日午后，一名穿著普通绸缎长衫、商人模样的男子踱进店內，左右看了看，便指向柜上一匹深蓝色的锦缎：“这料子色泽不错，不过我家老爷素喜沉稳，可还有更暗些的？最好如子夜空穹，暗中有华光內蕴，近看方能察觉其贵。
掌柜抬眼看客，面色如常，手中算盘珠子不停：“客官要的这般色泽，外间陈列的確实没有。
不过小店后仓倒真珍藏了几匹用南海特殊染料浸染、反覆捶打而成的『夜穹锦』，色泽深沉，暗纹华丽，正合贵府老爷身份。请移步內厅一看细样如何？”
“有劳引路。”
两人一前一后穿过前堂，步入后间一处僻静厢房。
房门掩上的瞬间，那“商人”脸上客套的笑容瞬间消失，立即单膝跪地，压低声音，用清晰的大明官话稟报：
“千户大人，吕宋千户所百户官贺孚参见大人！”
坐在內室太师椅上，正在查看一份货单的蒋振，正是锦衣卫派驻吕宋的千户，年约四旬，面容沉稳。
他见贺孚这副模样，便知定有急事，沉声道：“起来说，有什么重要消息？”
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“大人，前几日西夷总督的副官劳尔，秘密分批召见了马尼拉附近巴石河两岸所有主要的土著部落首领，却唯独没有通知任何一位汉人甲必丹或华人长老！”贺孚语速极快，
“更可疑的是，据我们安插在土著村落附近的眼线匯报，那些土著首领回去之后，便开始以『祭祀』、『狩猎』、『防备山匪』等名义，秘密召集部族里的青壮，集中餵养狗畜，大量製备乾粮，私下打磨甚至打造兵器。种种举动异常，绝非平日节庆或劳作所需，我们怀疑，他们像是要大规模动手的前兆！”
“只召集了土人，没叫汉人？”蒋振眼神骤然一凝，瞬间捕捉到了关键，再结合广东那边即將南下的消息，瞬间得出了结论， “哼，狼子野心，昭然若揭！这帮西夷，是想要復刻五十年前的惨案啊！想借土著之手，行屠掠之实，最后再出来『平息乱局』，坐收渔利！”
“五十年前”四个字一出，內室里几个锦衣卫密探的脸色齐齐变得凝重。五十年前马尼拉那场针对华人的血腥屠戮与洗劫，虽未亲歷，但每一个被派来吕宋的锦衣卫，在上任前都必须熟记那段惨痛歷史。
“贺孚，你立刻去联繫我们在港口的快船，带上详细情报星夜北上，务必將消息以最快速度送到南洋都督府胡都督手中，请他速速发兵救援！希望还来得及！”蒋振拍案而起，语气急促。
一旁的副千户郑拓却相对镇定一些，“大人勿忧！一个月前，我们通过商船暗格，收到广东传来的密信