南极冰盖平均厚度约2300米（最厚处超4800
米），底部冰盖因巨大压力（约300-400大气压)
降低了冰的熔点（纯水冰在常压下熔点为0c，但
300大气压下可降至-22c）。
基岩摩擦生热、地热流（南极大陆平均地热流约
放射性元素衰变产生的热量，共同维持了冰下局
部液态水体的稳定。
ke）的水温约为-3c，但因高压保持液态。
多数冰下湖被数千米冰盖完全覆盖，与地表大气、
水圈长期隔离（如沃斯托克湖最后一次与海洋连
通可能在1500万年前），形成“时间胶囊”
闭系统。通过冰盖裂缝与基底裂隙缓慢
交换物质（如溶解气体、矿物质），但整体物质循
环极慢，湖水可能已“静止”数万年甚至更久。
冰盖底部并非平坦，基岩地形（如山脉、断层、盆
地）会引导冰下水流形成类似地表河流的“冰下河
道”。例如，埃尔斯沃思湖（ke ellsworth）和默
瑟湖（ke rcer)所在的区域，冰下可能存在
季节性或长期流动的水流，部分水流通过冰盖“溢
平衡。
冰下湖水体因长期与冰盖、基岩相互作用，溶解了
大量来自冰盖的物质（如钠、氯离子）和基岩风化
的矿物质（如铁、硅、有机质）。
带入的甲烷（可能来自深层地质活动或微生物代
谢）、二氧化碳等气体溶解其中，形成还原性或缺
氧环境（如沃斯托克湖深层水溶解氧极低）。
自20世纪末以来，通过卫星遥感、冰雷达探测、
冰芯钻探及深潜机器人等技术，科学家逐步揭开
了冰下世界的神秘面纱，主要发现包括：
目前南极已发现超过400个冰下湖（部分为季节
性存在），总面积约14万平方公里（接近海南
岛）。斯托克湖面积约15万平方公里
（相当于太湖的24倍），深度约1000米；最小的
融化形成）。
2冰下微生物的“独立进化”
在沃斯托克湖、默瑟湖等冰下湖的钻探样本中，科
学家发现了大量嗜冷微生物（包括细菌、古菌和病
毒），其代谢方式适应了高压、低温、低营养的极
端环境。
默瑟湖（2018年钻探）的水样中检测到超过
4000种微生物，主要为利用有机物分解或化
学合成（如氧化铁、甲烷）获取能量的类群；
现类似海洋深部热液口的微生物群落，可能依
着，暗示它们可能在数百万年中独立演化，为
研究“地外生命”二冰下海洋）提供了参
考。
通过冰雷达和卫星监测，科学家发现冰下湖并非
完全静止，而是通过“水力跳跃”
流波动）实现水体交换。
(持续数月），导致冰盖表面短暂隆起（高度
变化达8米），最终将湖水注入海洋；
冰下河流的流动速度可达每年数米至数十米，
其携带的沉积物可能影响冰盖底部的润滑作
用，加速冰盖向海洋滑动（这对海平面上升预
测至关重要）。
冰下湖的沉积物（部分湖泊底部沉积物厚达数米）
和冰盖底部的冰-水界面物质，保存了近百万年的
42万年的大气成分变化（如二氧化碳、甲烷浓
默瑟湖的湖底沉积物中发现古代