果然，约莫申时末（下午五点），天色将暗未暗之际，车队驶入了一片位于山坳中的平坦地带。几间简陋却结实的木屋依山而建，外围甚至还有一圈半人高的木栅栏，看着像个小小的寨子。木屋前已燃起篝火，炊烟袅袅，几个作猎户打扮的汉子迎了出来，对南宫烨恭敬行礼——正是靖西侯府提前安排到此的接应人员。
终于到了相对安全的地方，所有人都松了口气。
宝儿被抱下马车，脚踏实地后，立刻恢复了活力，好奇地打量着这个陌生的“新家”，尤其是那堆熊熊燃烧的篝火和架在上面烤着的、香气四溢的野味。
“今晚我们就住这里吗，爹爹？”宝儿仰头问南宫烨。
“嗯。”南宫烨揉了揉他的小脑袋，“今晚宝儿是小猎户，我们住猎户的房子。”
“好耶！”宝儿开心地拍手，颠簸一路的紧张似乎瞬间被抛到了脑后。
慕容晚晴在春华秋实的搀扶下也下了车，活动了一下有些僵硬的四肢。她环顾四周，山坳幽静，易守难攻，确实是个不错的临时据点。接应的汉子们手脚麻利地帮忙卸下行装，将马匹牵到棚下喂料饮水，一切都井然有序。
南宫烨先巡视了一圈岗哨布置，确认防卫无虞，才回到最大的那间木屋。屋里已经生起了火塘，驱散了山间的寒气和湿意，铺上了干净的兽皮和带来的被褥，虽然简陋，却温暖干燥。
慕容晚晴正带着宝儿用热水擦脸洗手。见南宫烨进来，宝儿立刻举着洗得香喷喷的小手跑过去：“爹爹，宝儿洗干净了！可以吃烤肉了吗？”
看着儿子亮晶晶的、充满期待的眼睛，南宫烨冷硬的唇角终于弯起一个明显的弧度，弯腰将他抱起来：“可以。不过要先等娘亲检查一下，今天有没有听话，有没有偷偷把‘行军包’里的零食都吃光？”
“没有没有！”宝儿连忙摇头，挣扎着下地，跑去把自己的小背包拖过来，献宝似的打开，“爹爹看，糖块还在！宝儿只吃了一块……不，两块！”他伸出两根小手指，有点心虚地瞅了瞅娘亲。
慕容晚晴被他逗笑，走过来点了一下他的小鼻子：“小馋猫。去吧，跟秋实姐姐去外面，看看烤肉好了没，记得谢谢猎户伯伯。”
“好！”宝儿如蒙大赦，拉着秋实的手欢快地跑了出去。
屋里只剩下南宫烨和慕容晚晴两人。火光跳跃，映着两人的脸庞。
南宫烨走到慕容晚晴身边，很自然地握住她的手，眉头微蹙：“手这么凉？可是路上颠簸不适？”他掌心温热，带着常年习武的薄茧，却意外地让人觉得安稳。
“没事，就是有点累。”慕容晚晴任他握着，汲取他掌心的温度，靠在火塘边的木墩上，“倒是王爷，一路骑马指挥，更辛苦。”
“习惯了。”南宫烨淡淡道，目光落在她略显疲惫却依旧清亮的眸子上，伸手将她颊边一缕碎发别到耳后，“那队人，没有跟上来。要么是放弃了，要么是觉得在这里动手不划算。”
“你觉得是哪一种？”慕容晚晴问。
南宫烨沉吟片刻：“后者的可能性更大。他们既然能精准地在我们休整时出现，对我们的行踪至少有一定掌握。选择在官道旁河滩那种相对开阔、我们警惕性或许稍低的地方接近试探，更像是第一次接触和评估。发现我们反应迅速、护卫精良，且立刻加速改变路线，他们若没有十足把握，不会贸然在林间夜战中硬碰硬。”
他分析得冷静客观，仿佛在推演一场战事。“而且，长风看到的黑色羽毛刺青……若真与离国有关，事情就更复杂了。离国封闭多年，其势力能渗透到大晟腹地，并且似乎冲着我们来……”他看向慕容晚晴，眼神深邃，“恐怕和你的身世，或者宝儿的梦境图腾，脱不开干系。”
慕容晚晴心中沉