牛羊，鸡犬豕，此六畜，人所饲。”
不仅接得快，连后面几句也一并背了出来，字正腔圆，毫无滞涩。
太后眼中的讶异变成了惊喜：“好好好！果然是个聪慧的孩子！那‘金生丽水，玉出昆冈’后面呢？”
宝儿略一思索，继续背诵：“剑号巨阙，珠称夜光。果珍李柰，菜重芥姜……”
他声音清脆，背书时神情专注，小脑袋还微微晃着，带着孩童特有的可爱韵律，却偏偏背得一字不差。连一旁侍立的老嬷嬷和宫女们都忍不住露出了喜爱的笑容。
太后越听越是欢喜，待宝儿背了一段，连忙叫停：“好了好了，哀家信了，真是个过目不忘的小神童！来来，到曾祖母身边来坐。”她拍了拍身边的位置。
宝儿这次没有立刻过去，而是又看了看慕容晚晴。慕容晚晴心中欣慰，轻轻点头。
宝儿这才爬上暖炕，挨着太后身边坐下，坐姿端正，并不乱动。
太后越看越爱，拉着他的小手，问些平日喜欢吃什么、玩什么、读什么书之类的家常话。宝儿一一回答，时而童言稚语，逗得太后开怀大笑；时而回答得有条有理，显出超乎年龄的稳重，更让太后啧啧称奇。
“这孩子，不仅聪慧，规矩也好，晚晴你教得真好。”太后看向慕容晚晴，眼中带着赞许，也有更深的探究。
“太后娘娘谬赞了，是宝儿自己懂事。”慕容晚晴谦逊道，心中却保持着警惕。太后的慈爱不似作伪，但接下来的话，恐怕才是重点。
果然，太后抚摸着宝儿的头发，状似随意地问道：“宝儿这般聪明，可见他父亲也是个出色的人物。不知宝儿的父亲……如今在何处？可曾见过？”
殿内气氛似乎微妙地凝滞了一瞬。所有宫人都垂下了头，眼观鼻鼻观心。
慕容晚晴心下了然，太后果然问到了这里。她面色平静，抬眼迎上太后温和却带着洞察的目光，声音清晰而坦然：“回太后娘娘，宝儿的父亲……早年因故与臣女失散，至今下落不明。臣女与宝儿相依为命，未曾再得音讯。”她没有提南宫烨，但也没有否认任何可能，将问题模糊化，既保留了余地，也未给太后留下确切的把柄。
太后眼神微动，深深地看了慕容晚晴一眼，又看了看依偎在自己身边、似乎对大人对话不甚明白、正专心玩着腰间一块小玉佩的宝儿，终究没有再追问下去，只是叹息一声，带着几分怜惜：“苦了你们母子了。不过如今好了，你是县主，宝儿又这般聪慧可人，往后自有好日子。”
她话锋一转，又笑道：“宝儿喜欢读书是好事。哀家这里有几本前朝留下的、带插画的启蒙读物，还有几件小巧有趣的玩意，一会儿让人拿给你带回去玩，好不好？”
宝儿眼睛一亮，立刻转向太后，甜甜笑道：“谢皇曾祖母赏赐！宝儿最喜欢看书和有趣的东西了！”
“真是个机灵鬼！”太后被他逗得又是一乐，对身边嬷嬷道，“去，把哀家准备的东西拿来。”
嬷嬷很快捧来一个托盘，里面是几本装帧精美的画册，几个九连环、鲁班锁之类的小巧玩具，还有一碟子御膳房新做的、做成小动物形状的精致点心。
宝儿果然被吸引了，但还是先看向慕容晚晴，得到允许后，才谢了恩，好奇地摆弄起那些玩具，尤其对一个构造精巧的鲁班锁产生了浓厚兴趣，小手翻来覆去地研究，神情专注。
太后看着宝儿那副认真钻研的小模样，眼中的喜爱几乎要溢出来，对慕容晚晴的语气也更加温和：“晚晴啊，你这次救驾有功，又为母伸冤，是个有本事、有孝心的好孩子。皇帝和哀家都记着你的好。往后啊，常带着宝儿进宫来陪哀家说说话。这孩子，哀家瞧着就欢喜。”
“是，臣女遵旨。”慕容晚晴恭敬应下。她知道