石阶仿佛无穷无尽地盘旋向下，每一步都踏在湿滑的苔藓与岁月的尘埃之上。火折的光芒在浓稠的黑暗与刺骨的寒意中颤抖，仅能照亮脚下几级台阶和两侧冰冷粗糙的岩壁。空气中那股炽热与阴寒交织的能量脉动，此刻已不再是模糊的感觉，而成了有形的压迫，如同深海的水压，从四面八方挤压着胸腔，每一次呼吸都带着沉甸甸的滞涩感，以及那股萦绕不散、越来越浓的古老陈腐气息。
寂静被无限放大，只剩下他们压抑的呼吸声、靴底摩擦石阶的微响，以及……从头顶极遥远之处隐隐传来的、沉闷而规律的“咚……咚……”撞击声——那是潭底巨怪仍未放弃，正在试图撼动山体，声音透过厚重的岩层滤下，如同地府传来的丧钟，提醒着他们退路已绝，时间正在流逝。
不知走了多久，就在那沉闷撞击声几乎要成为背景音的一部分时，走在最前的南宫烨突然停下了脚步，抬手示意。火折向前探去，光芒所及，不再是向下延伸的台阶，而是一片陡然开阔的黑暗虚空。
石阶，终于到了尽头。
眼前豁然开朗，却并非得见天日，而是置身于一个庞大到超乎想象的地下空间。火折的光在这里显得如此微不足道，如同投入古井的微尘，只能勉强照亮前方一小片区域。
这是一个天然形成、又经过大规模人工修葺的巨型洞窟，穹顶高不可及，隐没在绝对的黑暗里。洞窟的中央，是一个占地极广、呈同心圆层层升起的巨大石质祭坛。祭坛由某种深灰色、质地致密的石材砌成，表面打磨得相对平整，刻满了密密麻麻、复杂到令人头晕目眩的纹路与符号——那是放大了无数倍、精细了无数倍的火焰与弯月交织的图案，以及大量完全无法解读的南疆古祭祀文、星图、和代表某种能量回路的抽象线条。这些刻痕经历了漫长岁月，许多地方已经磨损模糊，但整体结构依然透出一种庄严、神秘而又令人不安的诡谲气息。
祭坛共有三层。最外围最低，中间一层稍高，而最核心的顶层高出地面约莫两人高，形成一个独立的平台。此刻，众人的目光都被那核心平台牢牢吸引——平台中央并非实心，而是一个直径约一丈的圆形凹陷，凹陷内里幽暗，看不清具体情形，但正是从那凹陷的中心，一股股肉眼几乎可见的、扭曲了光线的能量波动如同潮汐般不断扩散开来！那波动呈现出奇异的红白双色，时而炽烈如岩浆奔流，时而冰冷如万载玄冰，两种极端力量疯狂纠缠、碰撞、又诡异地维持着某种脆弱的平衡，散发出令人心悸的威压。仅仅是站在祭坛边缘感受这余波，都让人气血翻腾，内息不稳。
“赤月珏……就在那下面。”木清远的声音干涩，带着震撼与敬畏。历经艰险，传说中的圣物终于近在咫尺，但眼前的景象却让人丝毫生不出喜悦，只有沉甸甸的危机感。
慕容晚晴强忍着能量波动带来的不适，快速扫视祭坛周围。这一看，让她心底寒气直冒。在祭坛周围不算明亮的光线下，散落着远比上层洞窟更多的骸骨！这些遗骸姿态各异，有的匍匐在地，似乎想爬向祭坛；有的背靠岩壁，手中还握着锈蚀的兵器；更有几具围在祭坛第一层的阶梯旁，保持着向前伸手的姿势，仿佛在最后一刻仍在渴望触碰什么。从衣物残片和随身物品的腐蚀程度看，他们分属不同的时代，最近的可能就在百十年内。而他们的死状……慕容晚晴眯起眼，发现不少骸骨表面呈现出不正常的颜色——有的焦黑如炭，仿佛被瞬间高温焚烤；有的则覆盖着一层白霜，骨骼脆化断裂；还有几具，骨头上竟然同时存在灼烧和冻伤的痕迹！
“能量逸散，反噬。”她冷声道，印证了壁画和警告的真实性。“擅自接近或试图触动那东西，立刻就会遭到其失控的阴阳能量攻击，死状惨烈。”
南宫烨的目光则锐利如鹰隼，他在观察祭坛的结构和可能的路径，同时警惕着任何活物或机关动静。他的视线掠