，现在我只想带着宝儿好好活下去。”
南宫烨的心像被一只无形的手狠狠攥紧，酸涩、钝痛与排山倒海的愧疚几乎将他淹没。他上前一步，距离近得能感受到彼此的气息，能看清她眼中自己清晰而痛楚的倒影：“对不起。”千言万语，在舌尖翻滚了千百遍，最终却只沉重地吐出这三个字，字字千钧。
慕容晚晴却轻轻笑了笑，那笑容在月光下有些朦胧，带着一种看透世事的淡然：“王爷为何道歉？那晚的事，阴差阳错，本就是一桩糊涂账。你身中媚药，神志不清；我绝境求生，慌不择路。露水姻缘，各取所需罢了。你……付出了‘报酬’，我拿走了‘诊金’，说起来，也算银货两讫，互不相欠？”她又用上了这个曾让他气恼、如今却带着几分调侃意味的说法，试图冲淡此刻过于凝重的气氛，也像是在提醒自己保持距离。
“不是两讫。”南宫烨却异常认真，目光灼灼，仿佛要将她的身影刻入心底，“我取走的……是你最珍视的清白，和一个聪明健康的儿子。你拿走的，不过是些微不足道、随时可以丢弃的身外之物。是我亏欠你，亏欠宝儿，太多太多，穷尽此生，恐怕也难以弥补万一。”
慕容晚晴心头猛地一颤，一直努力维持的平静表象几乎裂开缝隙。她移开视线，望向幽深的夜空，低声道：“王爷莫要如此说，当时那种情况，谁也无法预料，况且宝儿也是我的骨肉，我从未觉得他是负担。
而且，宝儿很好，他聪慧豁达，有爱他的娘亲和长辈，他并不觉得自己缺少什么，反而比许多锦衣玉食的孩子更知冷暖，更懂珍惜。而我……”她深吸一口冰冷的空气，“那些经历虽然艰难，却也让我脱胎换骨，成了现在的慕容晚晴。未必全是坏事。”
“可我宁愿你从未经历那些。”南宫烨的声音低沉下去，带着一丝难以掩饰的痛惜，“我宁愿你一直就在靖西侯府，做那个被外祖父和舅舅捧在手心、无忧无虑的大小姐，平安顺遂地长大、嫁人，不必学会易容躲藏，不必精通医术武功只求在乱世自保，不必在战场上殚精竭虑、绞尽脑汁，更不必亲身犯险，箭矢刀锋加身……”他伸出手，似乎想触碰她额角那道已经浅淡、但在月光下仍隐约可辨的旧伤痕，指尖却在半空停住，缓缓收紧，握成了拳，指节泛白，“晚晴，这些年，你所受的苦，所担的惊，所流的汗与血……每每思及，我便心如刀绞，恨不能……时光倒流。”
“王爷。”慕容晚晴打断他，抬起头，眼中已强行恢复了一片清明平静，只是那深处，仍有涟漪未平，“过去已矣，覆水难收，无需追悔。若非经历那些，我或许还是那个任人摆布、对阴谋一无所知、只能依靠婚约和家族的慕容晚晴，恐怕早已无声无息死在太子府的洞房花烛夜，或是某个后宅的阴暗角落里。现在的我，能救外祖父于濒死，能助王爷破敌于关前，能凭自己的医术和本事立足世间，能保护我想保护的人，我觉得……这样的自己，很好。”
她语气中的豁达、坚韧与那份源自内心力量的自信，让南宫烨心中激荡不已，怜惜、愧疚、敬佩与难以言喻的骄傲交织成更汹涌的浪潮。这就是慕容晚晴，如同北地风雪中绽放的寒梅，永远能在最酷烈的环境里，淬炼出最动人的风骨与光华。
“是的，你确实很好。”南宫烨的声音温柔得不可思议，眼中仿佛盛满了今夜所有的月光与星光，“好到让我从最初得知‘真相’时的愤怒与屈辱，变成疑惑与好奇，再到战场上见识你谋略胆识时的欣赏与敬佩，直至……不知不觉，目光再也无法从你身上移开，心思再也无法将你抹去。”他顿了顿，每一个字都像从胸腔最深处挤出，清晰、缓慢而无比坚定，“深陷其中，不可自拔。晚晴，我……”
夜风似乎在这一刻凝滞了。城头上万籁俱寂，只有两人清晰可闻的呼吸声，和那在胸腔中越来越响、几乎要共鸣起来的心跳。
慕容晚