冷。
刺骨的、仿佛能将灵魂都冻结的寒冷，如同亿万根冰针，穿透单薄的衣物和破损的皮袍，狠狠扎进王清阳的骨髓深处。他感觉自己像是被浸泡在万年冰窟的最底层，连思维都变得迟缓、僵硬，每一次试图呼吸，都像是要将冰冷的空气和肺叶里积存的淤血一起咳出来。
但至少，他还活着。
能感觉到冷，能感觉到疼，能感觉到身下积雪那粗粝坚硬的质感……活着，就还有希望。
他是被一种有节奏的、沉稳的颠簸感唤醒的。眼皮沉重得像压了两座山，他挣扎了许久，才勉强掀开一条缝隙。
映入眼帘的，是一片模糊晃动的、粗糙鞣制的黑色兽皮，带着浓重的膻味和烟熏火燎的气息。视线缓缓上移，看到的是铅灰色、低垂的、不断向后移动的天空，以及偶尔掠过的、挂着厚厚积雪的黑色枯枝。
他正被人用某种类似简易担架的东西抬着，在积雪深厚的山林中穿行。担架的一前一后，是两个身材高大魁梧、披着厚重兽皮、脸上涂抹着斑驳油彩的萨满战士。他们沉默地走着，脚步沉稳有力，即使在齐膝深的雪中，速度也丝毫不慢。
耳边，是“咯吱咯吱”的踏雪声，以及远处隐约传来的、低沉肃穆的吟唱声。那吟唱用的是一种极其古老晦涩的语言，音节铿锵，带着某种与山川大地共鸣的苍凉韵律，仿佛在为谁送行，又像是在安抚这片动荡不安的雪原。
他想转头看看旁边，脖颈却像是锈死的门轴，只发出轻微的“咔”声，带来一阵剧痛。
“他醒了。” 一个略显嘶哑、却异常温和沉稳的声音，在他头顶前方响起，说的是带着浓重口音的汉语。
紧接着，一张布满深刻皱纹、涂抹着与莫日根相似但更加繁复油彩的苍老面庞，出现在他有限的视野里。是巴图鲁！鹰落部的族长！
但此刻的巴图鲁，与记忆中那个在祖庭燃烧生命、威严如山的萨满族长判若两人。他脸色灰败，嘴唇干裂，眼神虽然依旧锐利，却充满了无法掩饰的疲惫与……一种近乎油尽灯枯的灰暗。他同样被两个族人抬着，就在王清阳旁边。
“别动，孩子。”巴图鲁的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“你伤得很重，魂魄不稳，强行活动只会让情况更糟。我们正在回营地的路上。”
营地？王清阳心中微动。是莫日根大叔部族的临时营地吗？他们被救了？
“白瑾……林雪……” 他用尽力气，从干裂渗血的喉咙里挤出几个含糊的音节。
“她们在你后面。”巴图鲁的目光看向后方，眼中闪过一丝复杂，“白姑娘伤势比你轻一些，但消耗太大，还在昏迷。林雪丫头……外伤不轻，但意志很顽强，刚醒来不久，喝了点热汤，现在……应该在看顾白姑娘。”
王清阳稍微松了口气。都还活着……那就好。
他想问古洞怎么样了，陈玄和鬼婆呢，那只怪物呢……但一张口，就是一阵剧烈的咳嗽，带着腥甜的血沫。
“别说话，别多想。”巴图鲁缓缓摇头，眼神望向远处风雪弥漫的鹰嘴峰方向，声音低沉下去，“洞……彻底塌了。山灵在悲鸣，地脉在哀嚎。但……那道不该存在的‘口子’，似乎暂时被堵住了，或者说……被‘移开’了一点。这要多亏你们……用命换来的。”
他顿了顿，看向王清阳的眼神中，多了一丝难以言喻的沉重与敬意：“虽然不知道你们在下面具体经历了什么，但‘溯源镜台’最后的力量波动，以及你们身上残留的、与先祖共鸣的气息……还有林雪丫头那彻底觉醒的‘聆石者’血脉……我都感觉到了。你们……见到了，也背负了，对吗？”
王清阳无