汴京东水门外运河
河面黑如墨汁，仅岸边几盏祈福红灯在水面投下破碎血斑。薄雾从河心升起，缠住船桅如鬼手。
水声黏腻，船底与浮尸摩擦的“咯吱”声时断时续。更远处，汴京夜市的喧闹被水波扭曲成模糊呜咽。
河腥混着灯笼油蜡的焦臭，雾中带着铁锈味——是藏在船底的刀剑擦了防锈油。
萧元启指尖抚过金错弯刀刀柄，玉石镶嵌处冰凉刺骨。他单膝跪在舱底，透过伪装成船板的观察孔向外看，呼吸在孔沿凝成白霜。
他舌下含着一枚“冰心丹”，苦涩药味压住喉头翻涌的血气——“相思扣”余毒在发作。
萧元启抬起手——不是举，不是扬，是抬，像提起千斤闸。五指张开，又蜷拢，指节发出轻微“咔”声。
他抵开观察孔挡板，动作慢如移山。右眼贴上孔沿，瞳孔在黑暗里缩成针尖。
巡逻禁军每三十息过一队，灯笼光影在青石板路上拖出长尾。东水门城楼角檐挂着一串风铃——那是辽国暗桩的“安全信号”：铃在，路通。
他撤回身，舱板合拢时无声无息。从怀中掏出一枚象牙令牌，指尖摩挲过浮雕狼头——二十年的谋划，今夜结果。
“大人，还有三里到虹桥。”舱外传来压低的嗓音，是化装成船工的“铁鹞子”队长。
萧元启闭目，脑中展开汴京地图：虹桥下第三根桥墩是空的，直通地下暗河，暗河分三岔，一通大内宫城地沟，二通枢密院档案库地窖，三通……相国寺地宫。
相国寺地宫，是“换天计划”的真正核心——不是刺杀皇帝，而是在上元夜万民朝拜时，引爆埋在地宫下的三百桶“雷火油”，让整座寺庙连同半个汴京商圈化为火海。混乱中，潜伏在禁军、朝堂、内廷的棋子同时发动，控制宫城、枢密院、城门。
“镜花”已在宫内，“水月”虽废，但还有三枚更深的水磨棋子。
他睁眼，眼中无喜无悲：“按第二方案。若虹桥有伏，走‘鬼门’水道。”
“鬼门”是备用路线——从运河拐进蔡河支流，经由废弃的造纸作坊下水道潜入。更险，更脏，但更隐蔽。
船无声滑向虹桥。
丑时三刻
虹桥下第三桥墩
萧元启不知道：从他离开苏州起，所有行踪都在包拯算计中。顾惊鸿的“叛逃下毒”、幽州黑水牢的“侥幸逃脱”，全是故意放出的线，只为引他走这条“必由之路”。
船贴靠桥墩。萧元启探身出舱，手指抠住石缝，身体弓如虾，弹入墩上暗门。
暗门内漆黑。他蹲身，耳朵贴地——地面传来极微震动，是远处夜市脚步的共鸣。无异常。
他站起，从怀中取出火折子，擦亮。
火光跳起的瞬间，他瞳孔骤缩！
前方石壁上，用朱砂画着一幅简图——正是地下暗河的三岔路线图！图上每个节点都标着红圈，旁边有小字批注：
“一岔宫城：禁军换防时刻表附后”
“二岔枢密院：档案库轮值漏洞”
“三岔相国寺：地宫雷火油埋藏点详录”
批注笔迹，是公孙策的。
下面还有一行更大的字：
“萧枢密，既来之，则安之。包拯恭候。”
陷阱！
萧元启火折子脱手，身体暴退！但迟了。
“咔哒——咔哒——咔哒——”
机构启动声从四面八方响起！不是一道，是三十六道，如骨节连环爆响。